Yulia Saf 
Angkor Wat!
Ik wilde al naar de verloren tempels in de Cambodjaanse jungle reizen sinds ik er voor het eerst over las in de vijfde klas. Een mysterieuze plek, een van de verborgen plekken van de wereld, het fascineerde me.
-een stukje geschiedenis-
Koning Suryavarman II, heerser van het Khmer-rijk in de 12e eeuw, gaf opdracht tot de bouw van de stad en de tempels gewijd aan Vishnu, een van de drie belangrijkste hindoegoden. Het Khmer-rijk strekte zich uit van China en Vietnam tot de Golf van Bengalen. De koning maakte Angkor Wat tot zijn hoofdstad en de stad en het rijk bloeiden de volgende eeuwen. Maar in 1431 vielen de Thai de stad binnen en verwoestten deze. Verlaten, overwoekerd door de jungle, werd Angkor Wat een legende, totdat de Fransen in 1860 een expeditie ondernamen en de schoonheid en het wonder van de plek weer aan het licht brachten.
-mijn verhaal-
Tijdens mijn verblijf in Chiang Mai , Thailand, zag ik een geweldige aanbieding van AirAsia voor een rondreis door Zuidoost-Azië. Ik greep mijn kans en vloog naar Phnom Penh , de huidige hoofdstad van Cambodja, een plek die nog niet zo lang geleden het toneel was van rellen, ellende en bloedvergieten. Ik wilde zoveel mogelijk van het land zien, dus vond ik een bus die me de 320 kilometer van de hoofdstad naar Siem Reap bracht , de stad die het dichtst bij de tempelruïnes ligt.
De weg was hobbelig, slecht onderhouden en waar het niet modderig was, was het stoffig. We reden bijna tien uur lang door het Cambodjaanse platteland, soms omringd door jungle, dan weer met uitzicht op rivieren of langs kleine, vervallen dorpjes. We zagen een paar auto's en vrachtwagens, maar lopen of fietsen leek het belangrijkste vervoermiddel te zijn.
Na kilometerslange, ondergelopen rijstvelden en tientallen halfverhongerde witte ossen te hebben gepasseerd, arriveerde ik 's middags in Siem Reap. Ik huurde meteen een gids, Phan Dith (die me vertelde dat zijn naam 'wijze man' betekende), en een tuktuk. We vertrokken naar de verloren stad. De tuktuk, een kruising tussen een kleine auto en een riksja, bracht ons in slechts enkele minuten naar de ingang van het Angkor Archeologisch Park, waar ik een driedaagse pas kocht voor 40 dollar. Een dagkaart kost 20 dollar.
We liepen door de ingang en daar stond de tempel van Angkor Wat , slechts één van de tempels in dit enorme complex. We staken de brug over de gracht over en bereikten de buitenmuren, waar ik even moest stoppen om de bas-reliëfs te bewonderen. Er zijn er honderden, misschien wel duizenden, elk met een eigen verhaal. Het leek alsof Phan Dith alle verhalen kende. Maar ik spoorde hem aan om door te lopen, want ik wilde naar de tempel van Phnom Bakeng om de zonsondergang te fotograferen. Het pad is bijna anderhalve kilometer lang en grotendeels bergopwaarts, en ik was uitgeput toen we er aankwamen, maar het uitzicht was spectaculair en de zonsondergang etherisch.
De volgende twee dagen wandelden en reden Pan Dith en ik door de oude stad. We begonnen de volgende dag met de zonsopgang vanaf de muren van Angkor Wat, samen met zo'n honderd andere mensen.
Het was druk! Maar wat maakt dat uit? Het was het waard! Blijf gewoon aan de rechterkant van de brug of zoek uit hoe je Angrok kunt verkennen zonder de drukte . Mensen denken dat het uitzicht vanaf daar minder mooi is, maar dat is niet zo! Je kunt de tempel namelijk echt zien zonder dat iemand je zicht blokkeert met zijn smartphone! 😉
Ik wilde slechts een paar specifieke bezienswaardigheden zien, maar vooral Ta Prohm, de boomtempel. Toen de Europeanen begonnen met de restauratie van het tempelcomplex, lieten ze Ta Prohm met rust, behalve dat ze de muren versterkten. De bomen waren door de muren van de tempel heen gegroeid en hadden zich eroverheen en eromheen verspreid. Het verwijderen van de bomen zou de tempel hebben verwoest. Het beeld van de oude muren die overwoekerd zijn door wortels en takken is buitengewoon exotisch en is zelfs in films gebruikt.
Mijn laatste dag bracht ik door in het centrum van de koninklijke stad Angkor Thom, bij de Bayon-tempel. Deze tempel, gebouwd een eeuw na Angkor Wat, verschilt in sommige opzichten. Hij heeft geen buitenmuren, omdat hij volledig door de stad wordt omringd. Het is de tempel van de grote gezichten. Meer dan honderd enorme gezichten zijn in de steen gehouwen, elk met volle lippen die een lichte glimlach vormen. Overal waar je in Bayon loopt, lijken de gezichten je aan te kijken.
Die middag, toen ik de stad en het park verliet, keek ik terug op de magnifieke architectonische prestaties van het Khmer-rijk en begreep ik waarom het wel eens vergeleken wordt met lotusbloemen die opengaan. Elke tempel rijst op naar de hemel als een gesloten bloem die op het punt staat open te gaan.
Ik heb nog nooit zo'n betoverende ervaring gehad als mijn reis naar Angkor Wat, maar ik ben met het vliegtuig terug naar Phnom Penh gegaan. Eén busrit was genoeg! 😉
-Praktische informatie-
En omdat ik praktische informatie in andere blogs erg waardeer, ga ik die ook in mijn eigen blog opnemen:
Hoe kom je bij Angkor Wat?
Zoals ik hierboven al zei, is Angkor Wat een enorm complex van vele tempels. De dichtstbijzijnde stad is Siem Reap in Cambodja. Er zijn een aantal hotels vlak voor Angkor Wat, maar als je uit eten wilt gaan, wilt winkelen, enzovoort, zul je sowieso naar Siem Reap moeten gaan. Die stad ligt op ongeveer 7 km afstand (10-15 minuten rijden).
Siem Reap heeft een internationale luchthaven, dus je kunt daarheen vliegen. AirAsia is meestal de goedkoopste optie.
Als je vanuit Phnom Penh reist, raad ik je ten zeerste af om met de bus naar Siem Reap te gaan! Het is een uitputtende rit van 12 uur over een hobbelige weg. Geloof me, het is het geld dat je bespaart absoluut niet waard! Ik raad je sterk aan om tussen de twee steden te vliegen.
Hoeveel kost een toegangskaartje voor Angkor Wat?
Hier zijn de actuele tarieven, ik heb speciaal voor jullie wat foto's gemaakt. Zoals je ziet, heb ik mijn abonnement voor 3 dagen afgesloten, wat naar mijn mening voldoende was.
Hoe je je in Angkor Wat kunt verplaatsen met de auto.
Het is misschien niet meteen duidelijk (tenminste, dat was het voor mij niet) – de afstanden tussen de tempels zijn enorm – je kunt er niet zomaar van de ene naar de andere lopen. Je kunt het natuurlijk wel doen als je dat per se wilt, maar dan ben je al een halve dag onderweg en ben je uitgeput.
Autorijden is dus de enige optie.
Tuk-tuk – de meest populaire en handige optie. Je kunt het beste een tuk-tuk-chauffeur voor een dag (of langer) inhuren. Ik vond de mijne in Pub Street, ik vroeg er een paar en koos degene die het beste Engels sprak. Als hij je iets over de geschiedenis kan vertellen, is dat een groot pluspunt, meestal kunnen ze dat niet. De normale tarieven voor een ritje zijn $15 voor een klein rondje en $18 voor een groot rondje.
Fietsen – ja, je kunt er ook fietsen! Ik heb gehoord dat het erg vermoeiend is, dus ik heb het overgeslagen. Maar ik zag wel veel mensen fietsen.
Een motorfiets is geen optie! Helaas is het voor buitenlanders verboden om met een motorfiets het Angkor Wat-complex te betreden. De reden hiervoor is dat buitenlanders niet kunnen rijden en er daardoor te veel ongelukken gebeuren. In de stad Seam Reap, waar het verkeer echter veel drukker is, is het wel toegestaan om met een motorfiets te rijden. Mijn inziens is het verbod daar dan ook een soort "maffia-achtige" reden: als je er zelf mag rijden, wie moet er dan nog tuk-tuks rijden? Duizenden mannen zouden dan zonder werk komen te zitten. Kortom, een scooter is geen optie, je riskeert een hoge boete.
Hotels in Siem Reap, de dichtstbijzijnde stad bij Angkor Wat.
Luxe (vanaf US$ 400):
Belmond la Residence d'Angkor is de perfecte combinatie van ongerepte natuur en luxueuze architectuur, met de Siem Reap-rivier vlakbij het complex. Raffles Grand Hotel d'Angkor biedt gasten een adembenemend uitzicht en toegang tot een buitenzwembad.
Midden (US$ 100 – 150):
Hotel Somadevi Angkor Boutique and Resort zal u zeker bekoren dankzij het design, de keuken en de ligging in het hart van de stad. Golden Temple Residence ligt op loopafstand van het bruisende nachtleven en gasten prijzen de gastvrijheid van het personeel.
Budget (tot US$100):
Cambana Residence is ontworpen in de klassieke Cambodjaanse stijl. Het biedt uitstekende service en ligt vlakbij het Nationaal Museum van Angkor. Het is een aanrader voor iedereen die de lokale keuken wil proeven en Cambodja van dichtbij wil ervaren. Asarita Angkor Resort and Spa staat bekend om de spa- en massagebehandelingen die het aanbiedt. Gasten zijn zeer te spreken over deze accommodatie en het personeel.
VERDER: Voor tips over wat er te doen is in Siem Reap, lees dit uitgebreide bericht van mijn vriendin Claudia!
Bedankt voor het lezen!
Ik hoop dat je ervan genoten hebt en dat het je van pas komt wanneer je dit fantastische complex bezoekt!
Steun me – deel/like het bericht op je favoriete sociale netwerk!
Heb je iets te zeggen? Niets maakt me blijer dan reacties van mijn lezers! 🙂
Yulia
Pin dit voor later!
