Yulia Saf 
De bekendste bezienswaardigheid van Peru is zonder twijfel Machu Picchu (ik heb hier uitgebreid geschreven over de kosten van de reis). Er zijn echter zoveel andere fantastische dingen te zien en te beklimmen, dat het zonde zou zijn om die over te slaan tijdens je bezoek aan Peru.
Hieronder vind je twee van mijn favoriete wandelingen, met mijn persoonlijke beschrijving van de tours:
1. Colca Canyon
Tijdens mijn rondreis langs de natuurwonderen van Peru besefte ik dat ik de kans wilde krijgen om condors in het echt te zien. Na wat onderzoek begreep ik dat ik naar Arequipa (de tweede grootste stad na Lima) en de Colca Canyon moest gaan. Arequipa en de Colca Canyon, dat zijn twee plekken waarvan ik het bestaan niet eens wist voordat ik naar Peru kwam.
Waarom is het zo gaaf en waarom moet jij er absoluut heen?
Allereerst is de Colca Canyon de op één na diepste kloof ter wereld, een adembenemend gezicht! Je kunt er condors zien, de grootste vogel (althans de grootste vliegende vogel) ter wereld, en na de lange wandeling word je beloond met een verblijf in een prachtige oase.
Maar, mijn vriend, ik moet je waarschuwen, de wandeling is fysiek zwaar, je zult veel bergopwaarts moeten lopen!
Beschrijving van de Colca Canyon-tour:
Ik wist niet precies welke tour het beste was om de Colca Canyon te bezoeken. Dus vroeg ik mijn vrienden van Peru Hop om hun aanbeveling en zij boekten een tour bij een lokaal bedrijf – ze werken altijd samen met lokale bedrijven om de lokale economie te stimuleren.
Ik heb een trektocht van 2 dagen en 1 nacht gemaakt, maar het had ook een tocht van 1 dag kunnen zijn (gemakkelijk niveau, geen wandelen), een trektocht van 3 dagen (waarschijnlijk uitdagender) of zelfs raften op de Colca-rivier.
De tour omvatte het ophalen bij het hotel (om 3 uur 's ochtends), vervoer naar de Colca Canyon (ongeveer 3 uur), twee ontbijten, een lunch en een diner, overnachting in een oase op de bodem van de canyon en, het allerbelangrijkste, de gids. Onze gids maakte echt het verschil, zijn naam was Nelson en ik kan echt zeggen dat hij geweldig was!
Dag 1 – condooors!
Onderweg naar de Grand Canyon stopten we bij een uitkijkpunt waar condors elkaar kruisen. We waren er 40-45 minuten en dat was genoeg om een paar condors te spotten. Ik kon er geen goede foto van maken, maar ze zijn majestueus! De spanwijdte van deze "kleine baby" is 2-3 meter, kun je je dat voorstellen?
Wist je dat condors hun hele leven een partner hebben?
Onderzoekers die hun gedrag bestuderen beweren dat als de vrouw sterft, de man zelfmoord pleegt omdat hij geen doel meer heeft. Het is tegelijkertijd triest en enorm romantisch, vind je niet?
Tijdens de trektocht leerde Nelson, onze gids die erg goed Engels spreekt, ons veel over de kloof en de vorming ervan, en over de verschillen tussen kloven en valleien. We kregen de kans om verschillende medicinale planten te zien, aan te raken en te ruiken, en leerden waarvoor ze gebruikt worden. Peruanen behandelen nog steeds veel ziekten met planten en aftreksels; het schijnt goed voor ze te werken.
De eerste dag hebben we 13 km afgelegd. De uitzichten waren fantastisch! En dan heb ik het nog niet eens over het feit dat alle bergen eromheen ruim boven de 5000 meter uitstijgen. De kloof zelf is trouwens 3200 meter diep.
We brachten de nacht door in deze oase. De accommodatie was prima, eenvoudig, aangezien er niet veel luxe verblijven in de oase zijn. Maar na 5-7 uur wandelen en in de zon vielen we na het avondeten meteen in slaap.
En als ik dacht dat de eerste dag al behoorlijk vermoeiend was, had ik geen idee wat ons de volgende dag te wachten stond, hè!
Dag 2 – uitdaging geaccepteerd!
De tweede dag begon met een steile klim om 5 uur 's ochtends. De zon kwam net op en het was koud. Maar ja, je moet de klim voor 8 uur afmaken, want daarna is het echt een marteling om verder te klimmen, omdat de zon dan veel te sterk is.
De uitdaging was niet makkelijk, maar ik accepteerde hem en begon aan de klim.
De wandeling duurt 2-3 uur (afhankelijk van je tempo) en extra gewicht in je bagage zorgt voor extra vermoeidheid. Ik raad je aan om wat snacks mee te nemen, want het ontbijt is pas na de wandeling. Ik ben een paar keer gestopt om foto's te maken; de kleuren in de canyon 's ochtends waren adembenemend!
Het is erg belangrijk om in goede conditie te zijn en licht te reizen.
Mocht je denken dat je het niet redt, dan kun je altijd nog muilezels huren. Deze geweldige dieren brengen je snel naar boven voor 15-20 dollar. Twee meiden uit onze groep hebben dat gedaan.
Als je de wandeling eenmaal hebt voltooid (dat was pas een prestatie!), kun je eindelijk ontspannen. Er zijn geen uitdagingen meer tot het einde van de tocht. Je hebt het gehaald, gefeliciteerd!
Na een heerlijk ontbijt stopte onze gids nog een keer om ons de terrassen van de Colca Canyon te laten zien. Het was en is nog steeds het belangrijkste landbouwgebied van de regio, en je ziet er ingenieus ontworpen terrassen die dateren uit de tijd van de Inca's (ongeveer 500 jaar geleden) tot aan de pre-Inca-tijd (1800 jaar geleden).
Mensen gebruiken hun systeem nog steeds om aardappelen te verbouwen.
In Peru bestaan meer dan 3500 aardappelsoorten, en de aardappel werd in Europa geïntroduceerd door Spaanse zeelieden die terugkeerden uit Zuid-Amerika!
De terrassen zien er fantastisch uit, neem zeker een kijkje!
Wil je na een tweedaagse wandeltocht je vermoeide lichaam laten ontspannen? Dan kun je dat doen in een warmwaterbron voor 15 soles extra.
Onze hele groep koos voor die optie. We hebben er geen spijt van gehad, het was zo ontspannend!
Op de terugweg naar Arequipa laat je gids je enkele van de grote dieren van Peru zien: alpaca's, lama's en vicuña's (die erg schattig zijn).
PRIJS: als je via Peru Hop boekt, kost het slechts 45 US$ voor twee volle dagen.
Let op: je moet in goede conditie zijn, vooral voor de klim op dag 2.
EXTRA KOSTEN: snacks, drankjes, warmwaterbronnen en de lunch op de tweede dag, toegang tot het nationale park (70 soles). In totaal waren mijn extra kosten ongeveer 20 dollar.
NADELEN: Ik snap niet waarom ze de "optionele" keuzes niet in de prijs hebben opgenomen. Je krijgt toch ook nog lunch op dag 2? Daarnaast vond ik dat er niet altijd genoeg eten was, dus neem voor de zekerheid wat snacks mee.
VOORDELEN: De Colca Canyon was misschien wel het beste wat ik in Peru heb gedaan! Uitdagend, maar prachtig en gewoon een geweldige ervaring. Fantastische uitzichten, voor het eerst in mijn leven condors gezien, de diepste kloof ter wereld, een superdeskundige gids.
DE TREK START VANUIT: Arequipa, Peru
Waar te verblijven in Arequipa:
Ik verbleef 2 dagen voor en 1 dag na mijn tour naar het Titicacameer in Arequipa, beide keren in Hostal Solar .
Ik weet niet zeker of ze gedeelde kamers hebben, maar over het algemeen hebben ze normale tweepersoons- en eenpersoonskamers, dus het is een hotel.
Hostal Solar ligt vlakbij het centrale plein (Plaza de Armas natuurlijk). De kamers zijn netjes en mooi.
Het ontbijt wordt geserveerd op een charmante patio met uitzicht over de stad, een fijne gemeenschappelijke ruimte en onbeperkt coca-thee:). Mijn kamer bevond zich op de bovenste verdieping, eigenlijk op het dak, dus ik kon de hele dag genieten van dit soort uitzichten:
Mijn volgende reis ging naar Puno, aan de grens met Bolivia, en dankzij het fantastische personeel aan de receptie kon ik alle onduidelijke informatie over de bussen ontcijferen.
Al met al was het verblijf erg aangenaam, ik kan deze plek absoluut aanraden als je in Arequipa bent!
UPDATE: Voor meer suggesties voor de beste accommodaties in Arequipa, bekijk ons nieuwe artikel !
2. Het Titicacameer
Het hoogstgelegen bevaarbare meer ter wereld, met de grappige naam Titicaca (wat 'Grijze Puma' betekent in het Quechua), stond al op mijn verlanglijstje sinds mijn zestiende, toen ik erover leerde tijdens een aardrijkskundeles.
Op school giechelden we allemaal om de naam, maar ik was erdoor gefascineerd, betoverd.
Het ligt ergens tussen het exotische Peru en Bolivia, en was voor mij als zestienjarige een onbereikbare droom.
Maar dromen komen echt uit en ik kon natuurlijk de kans niet laten liggen om dit enorme, 260 km brede meer te bezoeken tijdens mijn reis door Zuid-Amerika!
Ik vroeg mijn vrienden van Peru Hop (een soort hop-on hop-off bus, maar dan op landschaal in plaats van stadsschaal. Geweldig idee!) opnieuw om advies . De jongens hadden iets fantastisch voor me in gedachten –
Tweedaagse rondreis naar het Titicacameer met een verblijf bij een echt gezin.
Wil ik deze hebben? – Jazeker!
Beschrijving van de Titicacameer-tour:
Ik werd om 7.30 uur opgehaald bij mijn hotel in Puno en we gingen naar een van de drijvende eilanden, waar ons werd getoond hoe dit soort eilanden worden gebouwd, hoe de huizen eruitzien, hoe er gekookt wordt, enzovoort.
Deze eilanden zijn eigenlijk zomaar uit het niets verschenen en ja, ze drijven! Mensen koken er, gaan er naar school en doen er allerlei andere normale dingen, ongelooflijk!
Daarna maakten we een (optionele) boottocht naar een ander eiland waar ik wat snacks kocht.
Overigens raad ik aan om dat van tevoren te doen, want de etenswaren zijn behoorlijk duur op het eiland.
Eindelijk kwamen we aan op het eiland waar we bij de gastgezinnen verbleven. Het is een vrij groot eiland (naar Titicaca-maatstaven) met 4500 inwoners.
Mijn gastvrouw, een vrouw genaamd Luisa, stond al op me te wachten.
Reken erop dat je minstens een paar woordjes Spaans zult moeten spreken (of iemand in je gezelschap), want de lokale bevolking spreekt uiteraard geen Engels. Santos, de echtgenoot van Luisa, vertelde ons iets over hun leven en hoe het toerisme hen helpt.
Het was een interessant gesprek en ik heb veel geleerd over het lokale leven, iets wat je niet ziet in grote steden zoals Lima of Cusco en wat je hier ook niet zou meemaken als je in een toeristenhotel zou verblijven.
De kamer was eenvoudig maar schoon. Houd er rekening mee dat het toilet erg simpel is en dat je met een emmer moet doorspoelen. Daarna hebben we geluncht (volledig vegetarisch, omdat het gezin geen vlees kan betalen).
We liepen de heuvel op om van het prachtige uitzicht op het meer te genieten en maakten een paar geweldige foto's. Zoals deze:
Of zo:
Om de avond compleet te maken, bracht Luisa na het diner nog wat traditionele kleding mee.
En, netjes gekleed, gingen we naar een "feestje".
Verwacht er geen singles van Beyoncé of Snoop Dogg te horen, alle muziek is er van lokale artiesten!
Let op: Wees voorbereid om een fooi te geven, want deze mensen leven volledig van het toerisme en het is onvermijdelijk dat ze je daarom zullen vragen en je hun handwerk zullen proberen te verkopen. Ik heb geen souvenirs van ze gekocht, omdat mijn reis door Zuid-Amerika 5 maanden duurde en ik zo licht mogelijk wilde reizen. We hebben wel wat eten voor het gezin gekocht, maar dat is niet verplicht.
Al met al, hoewel het toeristisch was en ik het gevoel had dat er van me verwacht werd dat ik een fooi gaf, raad ik de tour toch aan. Zonder deze tour had ik namelijk nooit kunnen zien hoe deze mensen leven en dit kunnen ervaren.
EXTRA KOSTEN: fooien voor het gastgezin, muziekband etc., boottocht, snacks, drankjes?, lunch op de tweede dag. Ongeveer $20 extra.
VOORDELEN: een werkelijk unieke kans om te zien hoe de lokale bevolking leeft, een authentieke ervaring. Je zou anders nooit in hun huizen terechtkomen. Tweetalige gids.
NADELEN: Vrij toeristisch. Hoewel niet opdringerig, vragen de lokale bewoners wel om fooi en proberen ze je dingen te verkopen.
VERTREK VANUIT: Puno, Peru
Samenvatting:
Er is ontzettend veel te doen in Peru, behalve Machu Picchu bezoeken. Je kunt er makkelijk een maand verblijven en actief nieuwe dingen ontdekken. Ik heb twee tours beschreven die ik zelf heb gedaan: een tour door de Colca Canyon en een homestay aan het Titicacameer. Machu Picchu is absoluut prachtig, maar als je meer wilt zien, zijn er nog veel meer dingen te doen. Deze twee tours zijn naar mijn mening de beste.
Verlaat de stad en kom in beweging! Stapje voor stapje bereik je uiteindelijk je doel ;).
Houd je van wandelen?
Welke van deze reizen zou je maken?
Deel je mening hieronder!
Yulia
Bewaar het voor later:
Bewaar het voor later:
