Yulia Saf 
Een tijdje geleden, toen ik in Parijs was , was ik in een ietwat romantische bui en besloot ik de drukke stad voor een dag te verlaten en naar de Loirevallei te gaan .
Naar mijn mening is de Loirevallei een absolute aanrader als je meer dan 5 dagen in Frankrijk bent. Wat is het precies en waarom moet je erheen?
De Loirevallei ligt ongeveer 200 km ten zuiden van Parijs (zie de kaart hieronder) en wordt beschouwd als "de tuinen van Frankrijk". Er zijn daar in totaal zo'n 1000 kastelen te vinden. Sommige zijn klein en privébezit, maar sommige zijn enorm, open voor het publiek en werkelijk prachtig!
De overvloed aan prachtige landschappen met wijngaarden, sprookjesachtige kastelen en de rijke geschiedenis eromheen maken deze plek tot een ongelooflijke attractie die je absoluut niet mag missen!
GERELATEERD ARTIKEL: Ga je ook naar Bordeaux? Hier zijn 10 dingen om te doen in Bordeaux, Frankrijk – De ultieme gids en hier vind je de beste hotels in Bordeaux!
Het is dan ook geen wonder dat zoveel toeristen een dagtrip vanuit Parijs maken om de kastelen van de Loirevallei te bezoeken. Dat heb ik zelf ook gedaan. Ik boekte een dagtour door de Loirevallei met City Wonders Tours en stapte vol verwachting in hun bus, op zoek naar indrukwekkende bezienswaardigheden.
Terwijl onze gids, Adam, een flamboyante Canadees die werkelijk alles weet over de Franse cultuur, taal en geschiedenis, ons wat uitlegde over ons programma, dwaalden mijn gedachten af naar kastelen met hoge torens en wenteltrappen, doolhoven van tuinen en liefdesverhalen tussen mooie prinsessen en knappe ridders in glanzende harnassen...
Een stukje geschiedenis:
Als je uit je dagdromen ontwaakt, hoor je je gids een aantal interessante weetjes vertellen. Het lijkt erop dat de Loirevallei vroeger behoorlijk dichtbevolkt was, vooral door de koninklijke familie en de adel aan het hof in tijden van oorlog. In geval van aanvallen, zowel vanaf de rivieren als vanaf het land, zou de koninklijke familie zoiets hebben van: hmm…
In plaats van te proberen in het kasteel te blijven terwijl het belegerd wordt, waarom verplaatsen we het kasteel niet gewoon?!
Neem dat niet letterlijk. Ze zouden het gebouw zelf niet verplaatsen. Maar ze zouden alles erin verplaatsen, samen met alle mensen van het hof, de gasten, de bedienden, het vee (koeien, kippen, varkens) enzovoort. Dat zou een konvooi van een paar duizend mensen opleveren die verplaatst moesten worden, en dit kon zo vaak gebeuren als eens in de twee weken, kun je je dat voorstellen?
De gids bleef maar verhalen vertellen over complotten, intriges, gearrangeerde huwelijken, affaires en grote ego's, van het type dat, om de Italiaanse renaissance na te bootsen, een enorm, architectonisch prachtig kasteel met 800 kamers zou laten bouwen, dat tot in de moderne tijd geen fatsoenlijke verwarming had. Waar heb ik het over? Nou, bijvoorbeeld…
Eerste stop: Château de Chambord
Heb je ooit de film "Belle en het Beest" gezien?
Het verhaal gaat dat dit het kasteel is dat de animator inspireerde voor de klassieke film. Het werd in opdracht van koning Frans I gebouwd als zijn jachtslot met 800 kamers. Het werd inderdaad gebouwd nadat hij een mislukte veldtocht in Italië had gehad en terugkeerde met de wens om de Italiaanse new age-architectuur (van die tijd) te kopiëren. Ik ben blij dat ik de rondleiding heb gedaan, want de gids vertelde ons allerlei leuke anekdotes die het bezoek nog aangenamer maakten. Ik kan me niet alle namen en feiten herinneren, maar als je de kans krijgt om een excursie te maken, doe het dan!
Van buiten is Château de Chambord werkelijk prachtig! Ik kon gewoon niet stoppen met fotograferen! De torens, de muren, de terrassen, de wenteltrappen aan de buitenkant…
Oh, laat de tijd even stilstaan en geef me een lange, klassieke jurk!
Binnen in het kasteel speelt zich een ander verhaal af. Toch waren er een paar bijzondere elementen, zoals een wenteltrap met twee treden die zo waren gemaakt dat als iemand de ene trede opgaat en iemand anders de andere afdaalt, ze elkaar nooit zien en niet weten wie er langs is gelopen. Verder zijn de kamers te hoog en te stenen. Omdat de schoorstenen te zwak zijn en de kamers niet kunnen verwarmen, is het kasteel door de eeuwen heen zo koud gebleven dat er bijna niemand ooit heeft kunnen wonen, behalve misschien een paar dagen per keer.
Hoewel er enorm veel geld is uitgegeven aan de bouw van dit kasteel, heeft er uiteindelijk niemand gewoond. Is dat niet triest?
Nou ja, het is in ieder geval ontdekt door toeristen en wordt nu het hele jaar door bezocht!
Eenmaal binnen, mag je de trap naar het dak absoluut niet overslaan. Daar heb je de kans om de prachtige omgeving en alle coole torens van dichtbij te bewonderen. Ook hier pakte ik mijn camera en maakte ik gebruik van alle mogelijke hoeken 🙂
Tweede stop: Lunch in een privékasteel.
De tour bracht ons naar een tweede kasteel voor de lunch. Dit kasteel was veel kleiner, maar had alle kenmerken van een kasteel. De lunch was typisch Frans en er was volop wijn. Aan het einde kregen we wat historische weetjes over de plek te horen, een korte rondleiding van de familie die het kasteel bezat en natuurlijk een wijnproeverij!
Derde stop: Château de Chenonceau
Deze was absoluut mijn favoriet!
Het is een werkelijk prachtig kasteel met een brug over de rivier de Cher. Het Château de Chenonceaux staat bekend om de rivaliteit tussen twee beroemde vrouwen: Catherine de' Medici en Diane de Poitiers, respectievelijk de vrouw en de minnares van koning Hendrik II.
Het lijkt erop dat deze maîtresse een behoorlijk geëmancipeerde vrouw was, en voor die tijd ook nog eens bloedmooi. Ze verzorgde haar lichaam en baadde bovendien regelmatig (we hebben het hier immers over middeleeuws Frankrijk!) en at gezond met zelfgekweekte groenten en fruit. Ze zag er absoluut prachtig uit en de koning was dol op haar, tot grote ontsteltenis van de koningin natuurlijk!
De koningin was juist het tegenovergestelde. Ze was klein en helemaal niet knap. Ze maakte het leven van haar vijanden tot een hel, vooral dat van Diane, van wie de wraakzuchtige koningin het kasteel afpakte vlak na de dood van haar man.
De tuin
Diane de Poitiers zorgde ervoor dat er rondom het kasteel uitgebreide bloemen- en moestuinen met diverse fruitbomen werden aangelegd, zodat ze altijd over verse producten zou beschikken. Haar tuinen bestaan nog steeds en zien er prachtig uit!
Catherine de' Medici liet ook haar eigen tuinen aanleggen, die overwegend blauw zijn, met een vleugje roze. Waarom juist deze kleuren? Omdat blauw destijds de sterke vrouwelijke kleur was, terwijl roze een mannelijke kleur was. Hoe de tijd waarin we leven onze perceptie beïnvloedt, nietwaar?
Het kasteel
Het kasteel is prachtig; als je er in je eentje heen gaat, kun je gemakkelijk een halve dag of langer besteden aan het bezichtigen ervan en de omgeving. Zorg ervoor dat je helemaal naar de bovenste verdieping gaat, waar je de kamers kunt zien, vooral de 'donkere' kamer!
Nadat koningin Catherine het kasteel van Diane had overgenomen, veranderde ze er veel dingen in, vooral om haar aanwezigheid te laten voelen en te laten zien dat zij nu de baas was. Ze plaatste zelfs haar portret in de voormalige slaapkamer van Diane om haar punt te benadrukken.
Zorg ervoor dat u alle kamers bezoekt en besteed vooral aandacht aan de traditionele keuken die zich op de onderste verdieping bevindt!
De wijnproeverij
Toen we tijdens de tour de keuze kregen om meer tijd in het kasteel door te brengen of door te gaan naar de wijnproeverij, was het zo moeilijk kiezen! Uiteindelijk heb ik voor de wijn gekozen 😉
Ik heb vier heerlijke wijnen geproefd en van elke slok genoten. Als je wilt, kun je meedoen aan de proeverij, maar je kunt ook de tijd die voor de proeverij is besteden aan een wandeling door het kasteel.
Ook al ga ik normaal gesproken zelfstandig op pad, zonder georganiseerde tour, ben ik blij dat ik deze keer een uitzondering heb gemaakt. Anders zou ik zoveel missen!
De volledige naam van de tour die ik heb gedaan is "Dagtocht langs kastelen in de Loirevallei met wijnproeverij vanuit Parijs" van City Wonders Tours. Het voelde erg goed georganiseerd en niet gehaast (erg belangrijk voor mij). Ze verdeelden ons ook in twee groepen, wat het makkelijker maakte om alles te organiseren. Hoewel ik normaal gesproken alles liever zelf regel, raad ik in dit geval zeker aan om een georganiseerde tour te boeken, om de volgende redenen:
Ten eerste hoeft u zich geen zorgen te maken over het vervoer naar elke locatie (het is niet zo eenvoudig om met het openbaar vervoer van het ene kasteel naar het andere te reizen) en hoeft u zich niet uit te putten door heen en weer te rijden (200 km enkele reis).
Ten tweede is het eigenlijk goedkoper. Als je met het openbaar vervoer reist (ik zal de procedure hieronder uitleggen), betaal je voor alles apart – treinkaartjes, lunch, gidsen en toegangskaarten voor kastelen – waardoor het duurder wordt. Bovendien moet je in de rij wachten, iets waar ik helemaal geen last van had, omdat alle kaartjes van tevoren voor ons waren gekocht.
En ten derde, en het allerbelangrijkste, de gidsen ! Je zult nooit alle enorm interessante informatie die onze gidsen met ons hebben gedeeld, van internet of uit je reisgids kunnen lezen. Serieus, ik had medelijden met de mensen in de rij die ik passeerde en die Wikipedia op hun tablet aan het lezen waren. Je zult er lang niet zoveel plezier aan beleven, echt niet!
PRIJS: De tour kost 165 EUR per persoon. Vervoer, lunch, gidsen, toegangskaarten voor de kastelen en wijnproeverijen zijn bij de prijs inbegrepen.
Mocht u na al mijn uitleg toch nog een doe-het-zelf-reis willen maken, geen probleem, dat is uw keuze. Laat me u uitleggen hoe u dat kunt plannen:
| 🏰 Mooiste uitzichten: | Kasteel van Chambord |
| 🌼 Ideaal voor tuinen: | Château de Chenonceaux |
| ☀️ Beste tijd van het jaar: | Mei - september |
| 💵 Gemiddelde hotelprijs: | €100 |
Hoe je zelfstandig naar de Loirevallei kunt reizen:
Mijn advies is: als je alleen gaat, plan dan meer dan één dag in. Ga een paar dagen, huur een auto en rijd naar alle kastelen die je wilt zien. Je kunt ook de trein naar Tours nemen en daar fietsen huren om de kastelen te verkennen.
Zoals ik al zei, is het absoluut mogelijk om de belangrijkste kastelen in één dag te bezoeken, maar als je de kans hebt, zou je een paar dagen in de omgeving moeten blijven; er is echt zoveel te zien!
Hoe kom ik bij Tours?
Met de auto:
Als je ervoor kiest om een auto te huren, kijk dan eens op deze website ; die biedt naar mijn ervaring meestal de beste tarieven!
Met de trein:
De route Parijs – Tours (de stad vlakbij de Loirevallei) rijdt vrij frequent. Elke 40 minuten vertrekt er een trein van Gare Montparnasse naar Tours. Je kunt de dienstregeling hier bekijken . Het goedkoopste treinkaartje, als je het van tevoren koopt, kost 36 euro voor een retour. Houd er echter rekening mee dat dit ook de langzaamste trein is (2 uur enkele reis). Je zult niet veel kastelen kunnen zien als je 4 uur in de trein zit, toch? Als je er met een snelle trein in 1 uur wilt zijn , moet je rekenen op minstens 90 euro voor een retour .
Vanuit Tours kun je de beroemdste kastelen met het openbaar vervoer bereiken, maar de dienstregeling is erg onregelmatig. Om frustratie te voorkomen, raad ik aan om daar een fiets of auto te huren, of een lokale tour vanuit Tours te boeken.
Koop hier uw treinkaartje naar de Loirevallei!
– Waar te verblijven in de Loirevallei –
In Tours zelf zijn er tal van hotels voor elk budget, dus het zou een goede optie kunnen zijn om daar te overnachten.
Ik kan deze aanbevelen:
- Een hotel voor een luxe verblijf – Manoir de la Touche ;
- Een hotel met een goede prijs-kwaliteitverhouding – Auberge Du Grand Dauphin ;
- Een hotel voor een budgetvriendelijk verblijf: La Cyrillaure .
Hier is een kaart met de populairste kastelen in de Loirevallei. Ik heb de kastelen die ik tijdens mijn rondreis bezocht heb omcirkeld (deze twee zijn echt de belangrijkste om te bezoeken!):
Ik hoop dat dit nuttig was, bedankt voor het lezen van dit artikel!
Disclaimer: Ik was uitgenodigd als gast voor de City Wonders-tour, maar zoals gebruikelijk heb ik mijn eerlijke mening gegeven.
Wil je weten waar je in Parijs kunt verblijven? Bekijk dan mijn artikel over 5 wijken in Parijs met hotelaanbevelingen voor elke wijk hier!
Wil je meer plekken in Frankrijk ontdekken? Bekijk dan mijn artikel over de 7 leukste dingen om te doen in Saint-Tropez!
Ben je al eens in de Loirevallei geweest? Welke kastelen heb je bezocht? Welke kastelen zou je graag nog eens bezoeken?
Deel gerust je mening over het artikel, ik hoor graag van mijn lezers!
Vond je dit artikel leuk? Deel het dan!
Yulia
Pin dit voor later!
