Wat te doen op Santa Catalina Island: 15 tips van een local

Welkom op het meest adembenemende eiland langs de Californische kust: Santa Catalina Island! Catalina Island staat bekend om zijn rijke geschiedenis, buitenactiviteiten, onderwaterattracties, restaurants en winkels, en toewijding aan natuurbehoud.

Ik heb Santa Catalina al vaak bezocht , dus in dit bericht deel ik mijn top 15 dingen om te doen op Santa Catalina Island, een aantal tips en trucs voor een optimale ervaring, hoe je er komt en meer.

Zullen we?

Snelle tips voor je verblijf

Santa Catalina Island is een enorm eiland met talloze verborgen pareltjes om te ontdekken. Als je maar een dag of twee hebt om het eiland te verkennen, zijn er een paar bestemmingen en excursies die ik je aanraad om van tevoren te bekijken en te boeken:

• Ontdek Avalon tijdens deze rondleiding.
• Verken Avalon met een zelfgeleide audiotour.
• Ga op avontuur met een semi-onderzeeër.

En dit zijn de beste hotels:  Modern Hamilton Cove Villa  (luxe), Oceanfront Villa (middenklasse), Catalina Island Seacrest Inn  (budget)

Erheen gaan

Santa Catalina Island ligt op een korte veerboottocht van het vasteland van Zuid-Californië. Als je je accommodatie nog niet hebt geboekt, raad ik je aan om in een van de volgende hotels en wijken van Los Angeles te verblijven  , aangezien LA het meest geschikte vertrekpunt is voor je trip naar Santa Catalina. Je moet een veerboot of boot nemen om op het eiland te komen.

Er zijn verschillende veerhavens  in de buurt van Los Angeles waar  de Catalina Express vertrekt :

• San Pedro: 30 minuten rijden van LA, ongeveer 40 km (25 mijl)
• Long Beach: 30 minuten rijden van LA, ongeveer 40 km (25 mijl)
• Newport Beach: 1 uur rijden vanaf LA, ongeveer 68 km (42 mijl)
• Dana Point: 1 uur rijden vanaf LA, ongeveer 97 km. Dit is de beste optie om met de auto naartoe te rijden als je vanuit San Diego komt.

PRIJS: afhankelijk van de haven

1. Feest er op los bij Descanso Beach Club

Bovenaan de lijst staat Descanso Beach Club, een iconisch restaurant en bar aan het water, gelegen aan een van de laatste privéstranden van Californië die nog openbaar toegankelijk zijn. Op veel plekken in Californië is het verboden om alcohol te drinken op het strand, en dit is een van de weinige stranden waar  je wel kunt drinken én zonnebaden .

De Descanso Beach Club biedt gasten de mogelijkheid om een ​​privécabana, ligstoelen, strandhanddoeken en tafels te huren met een spectaculair uitzicht op de oceaan. Hier kunt u ontspannen en genieten van een van hun verfrissende cocktails, zoals The Original Buffalo Milk, de Descanso Destroyer, Descanso Lemonade en de Saldana Michelada.

In de zomermaanden draaien er op het privéstrand diverse populaire dj's, die voor veel plezier zorgen bij bezoekers van begin tot midden twintig. Klik hier  voor meer informatie en om je plek voor volgend jaar te reserveren!

TIP: Er liggen rotsen tussen het zand bij Descanso Beach Club en het water bij Descanso Cove. Als je het water in wilt, zorg er dan voor dat je beschermende waterschoenen of rifschoenen meeneemt om snijwonden door de rotsen te voorkomen.

2. Huur een golfkarretje op Catalina Island.

De beste manier om je op Catalina Island te verplaatsen is door een van de beroemde Catalina Island Golf Carts te huren . Je hebt dan echt de vrijheid en flexibiliteit om overal op het eiland naartoe te gaan in je eigen privé-golfkarretje – een leuk voertuigje om mee rond te rijden, te stoppen bij de schilderachtige canyons en heuvels en onderweg van het uitzicht te genieten.

Ik raad aan om een ​​golfkarretje voor 4 personen minstens 1 dag van tevoren te reserveren. Santa Catalina Island is een erg populaire toeristische bestemming en de golfkarretjes kunnen snel volgeboekt zijn als je er niet op tijd een reserveert. Als je op het laatste moment reserveert, kun je er op dezelfde dag nog een huren bij hun kantoor aan Crescent Avenue.

Golfkarretjes voor 4 personen zijn te huur voor US$ 120 per groep voor 2 uur. Golfkarretjes voor 6 personen zijn te huur op basis van beschikbaarheid. Bestuurders moeten minimaal 25 jaar oud zijn.

PRO TIP: gebruik je golfkarretje om de toppen van Avalon te verkennen. Je kunt de zeeleeuwen zien zwemmen rond Lovers Cove en een kaart volgen naar de Botanische Tuin, de Chimes Tower, de Zip Line op Mount Ada en Descanso Beach. Maak overal foto's!

Neem een ​​audiotour voor zelfbegeleiding  en mis geen enkel detail. Of boek een privétour in een golfkarretje,  een prima optie als je gewoon achterover wilt leunen, ontspannen en van de rit wilt genieten!

TOURPRIJS: vanaf US$ 5 per persoon

Download je audiotour voor zelfgeleide activiteiten

3. Bewonder de natuur in de Wrigley Memorial and Botanic Garden.

Catalina Island Conservancy is een oud particulier landbeheersfonds, opgericht in 1972 als een non-profitorganisatie. Ze bieden educatie, informatie en een aantal recreatieve activiteiten op Catalina Island die zeker de moeite waard zijn om te ontdekken tijdens je bezoek aan het eiland.

Het Wrigley Memorial en de Botanische Tuin zijn twee absolute aanraders die je gezien moet hebben!

De botanische tuin was in 1935 in particulier bezit van Ada Wrigley, totdat deze in de jaren 70 openbaar toegankelijk werd met als doel de inheemse plantensoorten van Catalina Island centraal te stellen. Tegenwoordig kunnen bezoekers van de Catalina Island Conservancy door de gehele woestijntuin wandelen.

Het Wrigley Memorial staat in het hart van de botanische tuin en is een iconisch monument ter nagedachtenis aan William Wrigley Jr. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de Avalon Canyon en het San Pedro Channel. Wandel hierheen tijdens je bezoek aan de tuin en maak onderweg een paar foto's. Koop je tickets van tevoren via de officiële website .

Let op: als je op zoek bent naar wandelroutes, dan is de Botanische Tuin het startpunt voor de populairste wandelroute van het eiland, de Garden to Sky Trail! Deze route is ongeveer 10 km heen en terug, dus als je van plan bent te gaan wandelen, raad ik je aan om de tuin en de gedenktekens vroeg in de ochtend te verkennen voordat je naar het beginpunt van de route gaat.

PRIJS: US$ 12 voor volwassenen, US$ 7 voor kinderen

4. Bewonder de artefacten in het Catalina Island Museum for Art & History.

Al meer dan 70 jaar is het Catalina Island Museum for Art & History dé plek voor bezoekers om het beste van de geschiedenis van het eiland te ontdekken, educatieve programma's bij te wonen, virtuele evenementen te bekijken en nog veel meer.

Als je een weekendje weg plant naar Catalina Island, is dit absoluut een aanrader voor gezinnen  om meer te leren over de boeiende verhalen en de geschiedenis van Catalina. Het ligt in het hart van het centrum van Avalon, vlakbij de Avalon Bay en de veerhavens, dus je kunt hier als een van de eerste plekken naartoe gaan zodra je aankomt.

In het Catalina Island Museum for Art & History vind je onder andere historische tentoonstellingen, muziek- en dansvoorstellingen, documentaires, gesprekken met gastsprekers van over de hele wereld, kunstcollecties en bijzondere artefacten die de connectie van Catalina met de Tweede Wereldoorlog en de Chicago Cubs van de jaren 20 tot en met de jaren 50 illustreren.

Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag, van 10.00 tot 17.00 uur. Ik raad aan om doordeweeks te gaan om de drukte te vermijden! Koop je tickets hier .

TIP: Als je een wat ~griezeligere~ geschiedenisles wilt, raad ik je aan om in plaats daarvan deze  spooktocht over Catalina te boeken  ! Een lokale historicus neemt je mee langs de meest spookachtige plekken van het eiland en deelt huiveringwekkende verhalen over het verleden van het eiland.

PRIJS: US$ 18 voor volwassenen, gratis voor kinderen (0-15 jaar) onder begeleiding van een volwassene.

5. Neem een ​​kijkje achter de schermen van het Catalina Island Casino

Het Catalina Island Casino opende in 1929 en is 100 jaar later nog steeds een iconische bestemming voor reizigers die naar Santa Catalina Island komen! Miljoenen mensen bezoeken het eiland jaarlijks om het bruisende nachtleven te ervaren, met een bioscoop, heerlijke restaurants en dansgelegenheden.

Ironisch genoeg was het Catalina Casino nooit een echt casino om te gokken, maar eerder een "ontmoetingsplaats" (de definitie van het Italiaanse woord casino) voor bezoekers en inwoners van het eiland.

Het casino biedt een rondleiding met algemene toegang  ! Tijdens deze wandeltocht door het casino ontdek je alle ins en outs van dit iconische gebouw en word je meegenomen door de rijke geschiedenis ervan.

LET OP: er worden dagelijks evenementen gehouden in het Catalina Casino, ik raad u aan om online te kijken  voordat u langskomt!

VIP-TOURPRIJS: US$ 38 per persoon voor volwassenen

6. Ga parasailen boven de Stille Oceaan

Catalina Island biedt tal van watersportactiviteiten, en parasailen is daarop geen uitzondering! Catalina Tours biedt een fantastische parasailervaring aan bij de Green Pleasure Pier, waarbij bezoekers op een hoogte van 183 of 244 meter (600 of 800 voet) kunnen zweven.

Je hebt een adembenemend uitzicht op de kustlijn van het eiland en de kans om direct boven de Stille Oceaan te zweven. Het is ontzettend leuk voor het hele gezin (deelname vanaf 6 jaar, meereizen als passagier vanaf 5 jaar) en ik kan het iedereen van harte aanbevelen!

De ervaring duurt ongeveer 1 uur en 15 minuten en heeft een maximaal draagvermogen van 204 kg (450 pond) verdeeld over 2 personen. Ze begeleiden je door het proces en zorgen ervoor dat je goed vastzit en klaar bent om te beginnen, maar zorg er wel voor dat je zelf ook je steentje bijdraagt ​​door comfortabele kleding te dragen en de instructies op te volgen.

Reserveer hier van tevoren je tickets en vergeet je camera niet mee te nemen!

PRIJS: US$ 69 per persoon voor volwassenen voor een tocht van 183 meter (600 ft), US$ 79 per persoon voor volwassenen voor een tocht van 244 meter (800 ft). US$ 25 per persoon om mee te rijden.

7. Proef de speciale cocktails van Luau Larry

Zin in een gezellige avond in de stad? Dan is Luau Larry's (kaart) dé plek! Deze tropische bar ligt op loopafstand van het strand en biedt uitzicht op de haven van Avalon. Het is er altijd levendig en druk, en je kunt er genieten van de beste drankjes, livemuziek en lokale specialiteiten zoals Buffalo Milks en Wiki Wackers.

Kom hier een drankje doen na een lange dag het prachtige eiland te hebben verkend. Buffalo Milk is een fantastische cocktail die je minstens één keer moet proberen – hij wordt gemaakt met Pinnacle wodka, Kahlua Dekuyper Crème de Cacao, melk en verse bananen. Als je een fruitiger drankje wilt, is Wiki Wackers hun populairste cocktail, gemaakt met Cruzan gerijpte lichte rum, Parrott brandy, ananas-/sinaasappelsap en grenadine.

Let op: de wettelijke minimumleeftijd voor het nuttigen van alcohol is 21 jaar! Neem je identiteitsbewijs mee ter controle en drink met mate!

8. Leer iets nieuws in het natuurcentrum van Avalon Canyon.

Het Santa Catalina Island Interpretive Center is een natuur- en wildcentrum met fascinerende documenten over de geschiedenis van het zeeleven en educatieve materialen die bezoekers kunnen ontdekken.

Je vindt er onder andere opnames van walvissen, dolfijnen en zeeleeuwen , informatie over de unieke topografie van Catalina Island, hoe het eiland zich inzet voor het behoud en de bescherming van zijn natuurlijke schoonheid via de Catalina Island Conservancy, en nog veel meer.

Het hele gebouw bevindt zich 152 meter boven de grond, midden in Avalon Canyon. Neem dus de tijd en geniet van het uitzicht vanaf boven!

Het Avalon Canyon Nature Center in het Interpretatiecentrum biedt je toegang tot films en oude foto's van het eiland. Je kunt er met een natuurgids praten en zelfs wandelvergunningen aanvragen. Ik raad aan om hier aan het begin van de dag naartoe te gaan, zodat je een indruk krijgt van wat je in het park kunt verwachten en welke vergunningen je nodig hebt (als je van plan bent de meer uitdagende wandelingen te maken).

LET OP: het natuurcentrum was op het moment van schrijven gesloten. Raadpleeg de officiële website  voor updates.

9. Maak je eigen tegels bij Silver Canyon Pottery

De Catalina Tile Experience van Silver Canyon Pottery is een unieke activiteit waarbij je de cultuur van het eiland leert kennen. Tijdens deze praktische workshop leer je hoe je tegels maakt, en krijg je de kans om een ​​perfecte Catalina-souvenir mee naar huis te nemen.

Deze plek is bijzonder geweldig omdat Avalon zoveel geschiedenis heeft die de inspiratie vormde voor de tegels van dit kleine bedrijf. Tegenwoordig is ongeveer 40% van de tegels in Avalon gereproduceerd door Silver Canyon Pottery.

Je kunt hier op twee manieren je eigen tegels maken:

• Groepsactiviteit: tegels maken  – deze activiteit is ontzettend leuk voor kinderen, volwassenen, stellen en iedereen die op zoek is naar een interactieve, authentieke Catalina Island-ervaring. De activiteit is inclusief vervoer heen en terug vanuit het centrum van Avalon (de studio ligt op slechts ongeveer 1,5 km afstand), 2 tegels per persoon en verzending van de afgewerkte tegels.
• Privécursus Catalina-tegels leggen  – dit is dezelfde ervaring, maar dan voor grotere groepen tot 12 personen! Als u met familie en/of vrienden reist, raad ik u aan om in plaats daarvan deze privécursus te boeken.

10. Ervaar duiken met vissen

Het kristalheldere water rond Catalina Island is het gezondste mariene milieu ter wereld en daarmee de ultieme duikbestemming! Je vindt er allerlei soorten zeeleven, zoals de iconische oranje garibaldi (ook wel bekend als Catalina-goudvis), pijlstaartroggen, reuzenkelpvissen en nog veel meer.

Casino Point Dive Park, het eerste onderwaterpark in de VS, biedt bezoekers de mogelijkheid om te duiken en te snorkelen in het heldere water en een glimp op te vangen van het onderwaterleven.

Ik raad aan om hier eerst heen te gaan en al je excursies op zee te doen voordat je naar het Catalina Casino gaat. Het is een korte wandeling (of een ritje met een golfkarretje) vanaf het Casino Point Dive Park, dat direct naast het Catalina Casino ligt.

De betaalde ervaring is inclusief een professionele instructeur, duikuitrusting en een wetsuit. Je moet minimaal 12 jaar oud zijn om hier te mogen duiken! Het kost US$ 129 per persoon, maar als je wilt dat je onderwateravontuur wordt gefilmd, stijgt de prijs naar US$ 149.

TIP: Als je met jonge kinderen reist, overweeg dan eens een boottocht met een semi-onderzeeër! Je krijgt nog steeds een kijkje in de rijke onderwaterwereld rond Santa Catalina Island, maar dan op een kindvriendelijke en gezinsvriendelijke manier. Deze  ervaring  is bijna 100 dollar goedkoper dan duiken, dus zeker het overwegen waard als je met een beperkt budget reist.

PRIJS: vanaf US$50 voor volwassenen, US$11 voor kinderen (3-11 jaar) en US$6 voor baby's (0-2 jaar).

Boek je onderzeebootexcursie voor het hele gezin.

11. Ga backpacken langs de Trans-Catalina Trail.

De Trans-Catalina Trail (zie routekaart) is een schilderachtige route tussen Avalon en de andere kant van het eiland, Two Harbors (van oost naar west). Langs de route liggen 5 campings die ideaal zijn voor backpackers.

Als je avontuurlijk bent aangelegd en op Catalina iets wilt doen dat buiten de gebaande toeristische paden valt, raad ik je aan om je van tevoren goed voor te bereiden op deze wandeling.

Je klimt door Avalon Canyon en helemaal naar Silver Peak, waarbij je onderweg kunt genieten van schilderachtige uitzichten op de Stille Oceaan. Je moet minstens een paar dagen uittrekken voor de wandeling, want er is een hoogteverschil van ongeveer 3050 meter en bijna 64 kilometer lopen is niet bepaald makkelijk. Ga alleen op deze route backpacken als je in goede conditie bent en ervaring hebt met langeafstandswandelingen zoals deze.

Plan je wandeling in de koelere maanden,  zoals de herfst of winter. Je ervaring zal een stuk aangenamer zijn als je kunt genieten van een verkoelend briesje en minder last hebt van de felle zon. Neem stevige wandelschoenen mee (deze  Zamberlan-wandelschoenen  zijn momenteel een van mijn favorieten), een wandelstok, veel water, een hoed ter bescherming tegen de zon en zonnebrandcrème.

Als je wilt wandelen maar nog niet klaar bent voor een lange tocht, raad ik je een begeleide avontuurlijke tour aan . Je krijgt dan een glimp te zien van het ongerepte platteland van Catalina Island tijdens een autorit van twee uur rond het eiland. Je ziet alles goed zonder je in te spannen!

TOURPRIJS: US$ 53 per persoon

Laten we een rondleiding volgen.

12. Kijk hoe vissen langs een boot met glazen bodem zwemmen.

Catalina Island Tours biedt een aantal fantastische ervaringen. Hun oceaanexcursies geven je de mogelijkheid om mee te varen op een tocht door het Lovers Cove Marine Preserve.

Tijdens deze boottocht zie je gedurende ongeveer 40 minuten verschillende zeedieren door de baai zwemmen. In tegenstelling tot andere boottochten heeft deze boot een glazen bodem, waardoor je door kleine tunnels in het schip kunt kijken. Geen zorgen, je stapt niet de hele tijd op glas! Het is een apart gedeelte van de boot waar passagiers alleen doorheen kunnen kijken.

Ik raad je aan om van tevoren te reserveren, want het is een enorm populaire activiteit onder toeristen die Santa Catalina Island bezoeken. Je kunt zelfs een avondtour boeken! Lees er meer over en boek je reis hier !

Let op: als je tijdens je verblijf een avontuurlijke wateractiviteit wilt ondernemen, huur dan een jetski bij Catalina Jet Ski  voor een onvergetelijke rit! Jetskiën is echt superleuk, en Santa Catalina Island is dé plek om dat te doen. Je zult me ​​later dankbaar zijn.

PRIJS: US$ 27 voor volwassenen, US$ 23 voor kinderen

13. Bezoek de andere kant van Avalon: Two Harbors

Avalon is de belangrijkste stad op Catalina Island die door toeristen wordt bezocht. Two Harbors ligt aan de westkant, een plek die veel toeristen overslaan!

Het is een dorpje dat Isthmus Cove scheidt van Catalina Harbor. Ik raad je aan om deze kant van het eiland te bezoeken tijdens een dagtrip met de Discover Two Harbors Cyclone Power Boat  tour,  aangeboden door Visit Catalina Island Company.

Plan echter wel van tevoren, want de boottocht van 40 minuten is alleen beschikbaar in de zomer en het vroege najaar. Je kunt Two Harbors ook bereiken vanuit San Pedro, het vasteland, in plaats van via de drie eerder genoemde havens naar Avalon.

Two Harbors biedt een scala aan buitenactiviteiten zoals mountainbiken, varen, vissen , kajakken, duiken en meer. Restaurant Harbor Reef (kaart) is dé plek om te ontspannen met uitzicht op het water en een drankje. Er zijn ook historische hotels zoals de Banning House Lodge, Villa Santa Cruz en Villa Santa Rosa  waar u de geschiedenis van Catalina en de Spaanse missiearchitectuur kunt bewonderen.

Deze kant van het eiland heeft een rijke geschiedenis, dus vraag het vooral aan de lokale bevolking en lees er hier alles over . Je zult de rijkdom van het eiland des te meer waarderen als je weet wat het allemaal heeft meegemaakt!

TIP: Two Harbors organiseert elk jaar het Buccaneer Days-festival. Als je in oktober op bezoek bent, is dit een leuk tweedaags evenement waar je je kunt verkleden als piraat, kunt genieten van livemuziek, kunt meedoen aan een kostuumwedstrijd, op schattenjacht kunt gaan en nog veel meer. Plan vooruit om deel te nemen aan Catalina's Piratenfeest!

14. Test je uit bij de uitdagingen van Catalina Aerial Adventure.

Catalina Aerial Adventure Park is een fantastisch outdoor hindernisparcours bij Descanso. Je waant je midden in het bos, terwijl je toch maar een klein eindje lopen bent van de bar van de Descanso Beach Club.

Je vindt er een reeks hindernisbanen hoog in de lucht, omgeven door de geur van eucalyptusbomen. Je kunt er een dag lang rondrennen en slingeren in de lucht voor een dag vol plezier.

Er zijn 5 parcoursen met touwladders, boomstammenbruggen, ziplines, evenwichtsbalken en meer, geschikt voor elk gewenst niveau.

Hier zijn nog een paar andere activiteiten die ik je aanraad te doen tijdens je verblijf:

• De Zip Line Eco Tour  is een van de populairste activiteiten in Zuid-Californië! Je zweeft 183 meter de lucht in en door de canyon, langs bomen met een snelheid van ongeveer 56 km/u. Het is een twee uur durende ervaring waarbij je ook meer leert over de unieke planten en dieren van Santa Catalina Island.
• De Catalina Climbing Wall  biedt 10 meter aan klimwanden! De klimwanden zijn ingedeeld in verschillende zones met kleuren, afgestemd op je niveau. Of je nu een beginner of een ervaren klimmer bent, dit is een leuke activiteit voor iedereen!

Wil je binnen spelletjes spelen en de hitte vermijden? Breng dan 1 à 2 uur door in de Three Palms Avalon Arcade ! Ze hebben klassieke arcadespellen waar het hele gezin zich een paar uur mee kan vermaken.

15. Ontdek de ruige canyons tijdens een ecologische bergtoptocht.

De Ridgetop Eco Adventure  neemt je mee op een reis over het eiland in een open Hummer op biobrandstof! In tegenstelling tot andere tours die worden aangeboden door Visit Catalina Island Company, voert deze tour je door de wildernis en ruige canyons van Catalina Island.

Je ziet East Peak en Divine Road en geniet onderweg van adembenemende uitzichten op de oceaan en de canyons. Bovendien kun je met een gerust hart weten dat 10% van de opbrengst van deze tour naar de Catalina Island Conservancy gaat.

TIP: houd je ogen open voor wilde dieren en neem een ​​camera mee om foto's te maken!

Na uw Ridgetop Eco Adventure kunt u overwegen  een kort rondje minigolf te spelen in de Avalon Golf Gardens , die op loopafstand liggen. Deze minigolfbaan is al meer dan 50 jaar een begrip in Avalon. Ik raad u aan om er een of twee potjes te spelen!

👪 Gezinsvriendelijkheidsscore:	hoog
🎢 Topattractie voor het hele gezin:	Semi-onderzeeëravontuur
👧 Beste interactieve activiteit:	Catalina Tegelervaring
🕺 Nachtleven:	Catalina Casino en Luau Larry's
🍹 Beste bar:	Descanso Beach Club

Veelgestelde vragen over activiteiten op Santa Catalina Island

Conclusie

Ik ben er nu helemaal van overtuigd dat je er klaar voor bent om Santa Catalina Island te bezoeken! Catalina Island is een van mijn favoriete dagtripjes als inwoner van San Diego – er is hier zoveel te bewonderen!

Als je een van deze activiteiten op Santa Catalina Island wilt doen, zorg er dan voor dat je zo ver mogelijk van tevoren boekt  om prijsstijgingen en volgeboekte plekken te voorkomen. Het eiland kan behoorlijk prijzig zijn, dus plan vooruit en bespaar geld.

Bedankt dat je deze reis over Catalina Island met me hebt gemaakt, en geniet van je reis!

Kusjes,

Esabel S.

---