Istanbul reisroute voor 4 dagen

Ga je naar Istanbul? Wat leuk! Istanbul is een van mijn favoriete megasteden  ter wereld .

Van ontspannen stedentrips tot korte tussenstops van twee dagen en ontsnappingen aan de COVID-quarantaine: ik heb Istanbul al vaak van mijn bucketlist afgestreept. Ik heb precies de informatie die je nodig hebt om je Istanbul-reis te plannen, vooral als dit je eerste reis is!

Je staat op het punt een plek te bezoeken die bijna TWEE keer zo groot is als New York en Londen samen, dus profiteer van mijn insiderkennis over welke attracties je moet zien (en in welke volgorde!), hoe je je kunt verplaatsen en waar je kunt verblijven. Ik deel mijn gedetailleerde, beproefde 4-daagse reisroute door deze magische stad vol geschiedenis, aangevuld met een paar  exclusieve tips die ik zelf graag had geweten  voordat ik erheen ging!

LET OP: Boek je tickets en hotels ruim van tevoren. Deze megastad wordt jaarlijks door 17,5 miljoen mensen bezocht, dus u kunt zich voorstellen hoe snel alles hier volgeboekt raakt!

 Snelle tips voor je verblijf

Geen tijd om tot het einde te blijven? Bekijk dan deze korte samenvatting van mijn 4-daagse reisroute door Istanbul:

• Dag 1: District Sultanahmet
• Dag 2: Grote Bazaar + Dolmabahce + Taksim
• Dag 3: Karakoy + Aziatische kant
• Dag 4: Fener + Balat

Dit zijn de beste hotels in Istanbul in de wijk Sultanahmet (waar ik je aanraad te verblijven), samen met het geschatte budget voor de reis:

• Kosten: €150 per dag (accommodatie, vervoer, eten); €150 voor de belangrijkste bezienswaardigheden; €1800 voor 4 dagen voor 2 personen, alles inbegrepen.
• Beste luxe hotel: Mest Hotel Istanbul Sirkeci
• Beste prijs-kwaliteitverhouding: Hotel Saba
• Beste betaalbare accommodatie: Saruhan Hotel

En dit zijn de beste dingen om van tevoren te boeken voor je reis:

• Bosporus zonsondergangcruise
• Rondleiding door het Topkapi-paleis en de harem
• Hodjapasha wervelende derwisjen show

Bekijk deze handige kaart waarop alle stops van deze 4-daagse reisroute zijn aangegeven:

Dag 1: Sultanahmet-gebied

Istanbul was meer dan 1500 jaar lang de hoofdstad van twee van 's werelds machtigste rijken: het Byzantijnse Rijk gedurende 1066 jaar en het Ottomaanse Rijk gedurende 469 jaar! Geen andere stad ter wereld is zo rijk aan geschiedenis!

De roem van Istanbul is grotendeels te danken aan de unieke strategische ligging tussen Oost en West. Het is de enige stad ter wereld die op twee continenten ligt , Europa en Azië!

Deze majestueuze geschiedenis sluit perfect aan bij het landschap, dat zich uitstrekt over de Bosporus (een cruciale handelsroute tussen de Zwarte Zee en de Zee van Marmara). Met al zijn heuvels, de iconische Gouden Hoorn (een natuurlijke waterweg die zich ten westen van de Bosporus uitstrekt en het historische centrum van de rest van de stad scheidt) en zelfs een paar eilanden, heeft Istanbul een ongeëvenaarde natuurlijke schoonheid!

Waar begin je eigenlijk om zo'n schitterende plek te verkennen? Nou, Netflix's Rise of the Empires: Ottoman  is een prima begin, en als je eenmaal in Istanbul bent, begin dan in de wijk Sultanahmet!

Sultanahmet is in feite de oude stad van Istanbul, en het Sultanahmetplein (kaart) vormt het absolute centrum. Hier bevinden zich drie belangrijke bezienswaardigheden: de Hagia Sophia, de Blauwe Moskee en de Basilica Cistern.

Dit plein was vroeger het belangrijkste hippodroom en een van de levendigste sportlocaties in het hele Byzantijnse Rijk, en dat is duidelijk te zien aan de vorm als je alleen al naar de kaart kijkt!

Eerlijk gezegd is dit gebied zo groot en levendig dat je hier makkelijk vier dagen kunt doorbrengen zonder je te vervelen. Tijdens mijn eerste twee bezoeken heb ik letterlijk al mijn tijd hier doorgebracht. Maar je zou veel missen als je dat zou herhalen. Ik heb deze route zo samengesteld dat je de belangrijkste bezienswaardigheden in Sultanahmet kunt zien (zonder te haasten!) én ook andere belangrijke delen van de stad kunt bezoeken!

INSIDERTIP: Begin je dag zo vroeg mogelijk om de drukte te vermijden die gegarandeerd overal in Sultanahmet heerst, vooral rond de 3 belangrijkste attracties. Oh, en neem comfortabele schoenen mee! Je zult veel lopen!

LET OP: Voor alle attracties met betaalde toegang kunt u ter plekke kaartjes kopen bij de kassa of online skip-the-line tickets aanschaffen. Wij kochten een ticketpakket waarmee we meerdere attracties konden bezoeken (hier is een voorbeeld  met een rondleiding, maar u kunt ook goedkopere pakketten zonder rondleiding ter plekke bij elke attractie kopen).

De totale kosten voor alle attracties op deze lijst bedragen ongeveer €150 per persoon.

1. Geniet van een Turks ontbijt

Kahvalti (dat betekent "ontbijt" in het Turks) maakt dat ik altijd weer zin krijg om naar Turkije te gaan! Niets is beter dan een welverdiende vakantie beginnen met een fantastisch ontbijt met alles erop en eraan.

Dit ontbijt, geschikt voor een koning, bestaat uit eieren, kaas, worst, olijven, komkommers, tomaten, fruit, jam, honing, Turkse thee, versgeperst sap, en ik ben vast nog wel iets vergeten! Je merkt vast al wel dat ik dol ben op een stevig ontbijt.

TIP: Istanbul heeft een oneindige lijst met hotels en accommodaties (meer dan 6.000), dus het is niet verwonderlijk dat niet overal ontbijt is inbegrepen. Let er bij het zoeken naar een accommodatie op dat deze het groene label "Fantastisch ontbijt inbegrepen" op Booking.com heeft (ik heb de beste opties voor elk budget aan het einde van dit artikel geselecteerd, dus geen zorgen!).

Ik raad aan om in je accommodatie te ontbijten, want dat is vrijwel gegarandeerd heerlijk. Maar als je echt wilt uitpakken, zijn er fantastische restaurants en ontbijttentjes in de buurt met de mooiste ochtenduitzichten op de bezienswaardigheden. Kijk bijvoorbeeld eens naar het Instagram-  succesnummer van Seven Hills Restaurant (kaart)!

2. Hagia Sophia

Na het Turkse ontbijt heb je alle energie die je nodig hebt voor je eerste dag vol bezienswaardigheden!

De Hagia Sophia (kaart), een kroonjuweel van de regio, werd in de 6e eeuw gebouwd als christelijke kerk. Meer dan 1000 jaar lang was het de grootste christelijke kerk die er bestond.

Nadat de Ottomanen Constantinopel in 1453 veroverden, werd de Hagia Sophia omgebouwd tot een moskee en in 1935 werd het officieel een museum. Iedereen kon dit architectonische wonder tot 2020 gratis bezoeken en bewonderen.

Helaas namen de Turkse autoriteiten in 2020 de controversiële beslissing om de Hagia Sophia opnieuw tot moskee te verklaren. Nu mogen alleen moslims en Turkse burgers de benedenverdieping van de Hagia Sophia betreden. Toeristen kunnen alleen de tweede verdieping bezoeken, waar zich enkele mooie Byzantijnse fresco's bevinden.

Het nieuws maakte me erg verdrietig, want ik kan me nog goed herinneren dat ik niet zo lang geleden het benedenverdieping (het belangrijkste en mooiste deel) bezocht. Niets evenaart het gevoel om onder de gigantische koepel van de Hagia Sophia te staan, de enorme omvang van het gebouw te overzien en te denken aan alle geschiedenis die het herbergt.

Nu dit gedeelte voor de meeste toeristen verboden terrein is, weet ik niet eens meer zeker of het nog de moeite waard is om naar binnen te gaan. Toen ik er in 2022 tijdens de Ramadan was, stonden er inderdaad alleen maar lokale bewoners te wachten om te bidden. Of je nu besluit om het interieur te bezoeken of niet, neem de tijd om de schoonheid van de Hagia Sophia van buiten te bewonderen.

Let op: De toegang tot alle moskeeën, inclusief de Blauwe Moskee, is gratis. De Hagia Sophia is anders, omdat het zowel een museum als een moskee is.

PRIJS: €25

3. Blauwe Moskee

De Blauwe Moskee (kaart) is een gigantische moskee uit de 17e eeuw op het Sultanahmetplein, gebouwd in opdracht van Sultan Ahmed I (zie je waar het plein zijn naam aan te danken heeft?). De sultan gaf expres opdracht om deze moskee naast de Hagia Sophia te bouwen, om de grandeur en schoonheid van de kerk te overtreffen.

Het resultaat is dat de Blauwe Moskee meer dan 20.000 handgemaakte keramische tegels en maar liefst 200 glas-in-loodramen telt! Indrukwekkend, alle lof voor de sultan!

Ik herinner me dat ik in de Blauwe Moskee op de tapijtvloer zat en het licht bewonderde dat door de glas-in-loodramen speelde, terwijl de plaatselijke bevolking zich klaarmaakte om te bidden. Het was zo'n sereen moment, zo anders dan de drukte van het omliggende plein.

Let op: kleed u bescheiden bij het betreden van deze en alle andere moskeeën. Vrouwen dienen hun hoofd, schouders en benen te bedekken. Indien u geen geschikte kleding heeft, zijn er sjaals en rokken beschikbaar bij de ingang die u kunt gebruiken. Mannen dienen een lange broek te dragen.

LOKALE TIP: Bezoek je de regio tijdens de Ramadan? Ga dan naar het Sultanahmetplein om duizenden mensen hun iftar (eerste maaltijd na het vasten) te zien nuttigen terwijl de oproep tot gebed vanuit de Blauwe Moskee klinkt! Of bekijk mijn video hier !

4. Basilica Cistern

De Basilica Cistern (kaart) is een enorm ondergronds waterreservoir dat dateert uit de 6e eeuw. Het diende vroeger als de belangrijkste wateropslag voor de Byzantijnse en Ottomaanse koninklijke paleizen en de omliggende gebieden.

Tijdens mijn bezoek was ik, voor zover ik me herinner, niet echt enthousiast om af te dalen in de vochtige, donkere ondergrondse ruimtes, terwijl we ook gewoon door het zonnige Istanbul konden wandelen. Maar gelukkig stond mijn man erop dat we gingen, want deze waterput is echt geweldig!

De plek heeft meer dan 300 marmeren zuilen (!!), het is zo indrukwekkend dat er zelfs een James Bond-film is opgenomen! Het hoogtepunt is absoluut het beeld van Medusa's hoofd. Het duurde even voordat ik het zag (je moet een flink stuk door de gangen van de waterreservoirs lopen om er te komen), maar toen ik het eenmaal had gevonden, was het een iconische aanblik.

Let op: Er zijn ongeveer 50 treden in de basiliek, zowel naar beneden als naar boven, en er is geen lift. De plek is absoluut niet toegankelijk voor rolstoelen en kinderwagens.

PRIJS: €36

5. Neem snel een dessert.

Ben je dol op zoetigheid? Dan is Istanbul een waar paradijs voor je! Er zijn zoveel authentieke dessertwinkels dat je er eindeloos kunt blijven proeven.

Hafiz Mustafa 1864 is het populairste merk met winkels in heel Istanbul, maar hier is een gemakkelijk bereikbare vestiging vanaf dit punt op de route (kaart). Er staan ​​meestal lange rijen, maar ze hebben er ook altijd verse en prachtig uitziende desserts.

We kochten altijd een assortiment Turkse lekkernijen en baklava voor onze families bij Hafiz Mustafa! Ze hebben er de schattigste cadeauverpakkingen.

Neem dus gewoon een snelle hap van wat je lekker lijkt en combineer het met een Turkse koffie voor de complete ervaring! Je bent zo weer klaar om je reis te vervolgen.

6. Topkapi-paleis

Het Topkapi-paleis (kaart) was meer dan 400 jaar lang de residentie van de Ottomaanse sultans (heersers van het rijk). Een bezoek aan dit paleis was het absolute hoogtepunt van mijn allereerste reis naar Istanbul!

In feite vonden alle belangrijke denk- en besluitvormingsprocessen in het machtigste rijk ter wereld hier plaats! Kun je je voorstellen wat deze muren zouden kunnen vertellen als ze konden praten?

Je kunt door de pittoreske gangen en kamers wandelen die de sultans dagelijks gebruikten, de harem bekijken waar hun vrouwen verbleven, of gewoon even de frisse lucht inademen in de prachtige tuinen.

VERBORGEN PAREL: Loop naar het terras van de kiosk van Sultan Ibrahim I voor het meest adembenemende uitzicht op de Bosporus! De foto die ik hier nam, was jarenlang mijn profielfoto op Facebook! Het terras bevindt zich aan de noordoostelijke kant van de Vierde Binnenplaats (je ziet het op alle plattegronden van het paleis die ter plaatse verkrijgbaar zijn).

PRIJS: €62

7. Bosporus-cruise

Ben je wel echt in Istanbul geweest als je geen boottocht over de Bosporus hebt gemaakt? Nou, mijn vriend, de zonsondergang is daarvoor het perfecte moment (of eigenlijk elk ander moment, om eerlijk te zijn).

Als je het water nadert aan beide kanten van de Galatabrug, maar vooral vanaf de Sultanahmet-kant, hoor je mensen roepen en mensen uitnodigen voor boottochten. Ze promoten verschillende rondvaartdiensten, maar vragen vaak te veel. Het is verstandig om van tevoren wat te plannen, zodat je optimaal van de ervaring kunt genieten.

Bekijk deze handige tabel, daarin vind je alles wat je moet weten over de beste cruises die ik in Istanbul aanbeveel:

Cruisetype	Duur	Functies	Prijsklasse	Ideaal voor	Beste aanbieding
Sehir Hatlari* korte cruise	2 uur	Basiskennis, openbare veerboot	€3-5	Snelle rondreizen, budgetreizigers	Op locatie
Sehir Hatlari lange cruise	6 uur	Stops bij dorpen, lunchpauze, openbare veerboot	€9-13	Ontspannen ontdekken, onafhankelijke avonturiers	Op locatie
Zonsondergangcruises op een jacht	2,5 uur	Jachtcruises, drankjes	€12+	Romantische gelegenheden, kleine groepen	Jachtcruise
Avonddinercruise	Tot 4 uur	Vermaak, diner, drankjes, uitzicht 's nachts	€30+	Stellen, culturele ervaring	Dinercruise
Luxe privéjachtcruises	Tot 3 uur	Volledig exclusief en aanpasbaar	€599+ voor een groep van 12	VIP-ervaring, privacy	Luxe cruise

*Sehir Hatlari is de officiële veerbootmaatschappij van Istanbul met ticketloketten aan de linkerkade van de Galatabrug in Eminönü (kaart). Boek ter plaatse, vertrek zo snel mogelijk, zeer vlotte service.

Toen we Istanbul voor het eerst bezochten, trapten we in de val van straatverkopers. Een van hen nam ons mee zo'n 400 meter verderop en liet ons wachten. Het zag er allemaal heel vreemd uit, maar uiteindelijk sloten meer toeristen zich bij ons aan en niet veel later namen ze ons mee naar een boot.

Uiteindelijk hebben we een fantastische ervaring gehad. De cruise duurde precies een uur en voer over de Gouden Hoorn tot aan de gigantische hangbrug die Europa en Azië met elkaar verbindt (kaart) over de Bosporus.

Ik herinner me dat het uitzicht op de brug werkelijk fenomenaal was, dus ik kan de ervaring van harte aanbevelen. Maar je kunt het beste van tevoren een cruise regelen of boeken bij Sehir Hatlari direct aan de kade, in plaats van het via straatverkopers te proberen.

8. Diner in Sultanahmet

Mocht u de avondcruise met diner hebben gemist, trakteer uzelf dan op een heerlijk traditioneel diner in een van de vele restaurants in de omgeving!

Maar wat moet je eten voor het avondeten? Ik zeg: ga voor vlees als je dat lust, de Turken zijn er meesters in! Ik raad Adana kebab aan als je van pittig houdt, en Urfa kebab voor een mildere smaak. Het duurde even voordat ik doorhad dat de ene pittig is en de andere niet, ze lijken bijna hetzelfde!

Bezoek deze plekken voor de ultieme eetervaring:

• Turgut Kebab Restaurant (kaart) – dakterrasrestaurant, live traditionele muziek, de beste kebab en een heerlijke sfeer; er is geen betere manier om de avond af te sluiten dan op een dakterras met uitzicht.
• Ararat Terrace Restaurant (kaart) – het beste uitzicht, eten en desserts, alles in één pakket.

LET OP: Meestal kun je gewoon rondlopen en vind je altijd wel restaurants met genoeg vrije tafels. Vermijd plekken waar mensen van buiten naar je schreeuwen en restaurants zonder prijzen op de menukaart.

9. Een shishabar of dakterras om de avond af te sluiten.

Het Sultanahmet-district zit vol authentieke shisha-lounges, maar ook talloze dakterrascafés. Ik raad je aan om nog één laatste drankje te doen voor je naar bed gaat, gewoon om een ​​beter beeld te krijgen van het nachtleven van Istanbul. Het hoeft niet eens lang te duren!

Ik ben dol op deze geheime shisha-plek vlak bij Ticarethane Street (kaart)! Bijna geen enkele toerist komt hier, omdat je via een afgelegen steegje vanaf de drukke voetgangersstraat (die sowieso vol zit met fantastische cafés en winkels) naar binnen moet. 's Avonds zie je er vaak locals ontspannen.

Neem plaats op de kussens, geniet van de prachtige versieringen, neem wat lekkers (ik had citroencheesecake, die was een beetje te zuur naar mijn smaak) en een waterpijp (die zijn erg mild van smaak). We hebben hier twee uur doorgebracht en hadden niet eens door hoe snel de tijd voorbij vloog!

Als je houdt van een plek met uitzicht op de Bosporus (want daar kun je nooit genoeg van krijgen!), dan is My Terrace Café and Restaurant (kaart) een fijne plek waar je ook kunt genieten van een waterpijp met drankjes en desserts!

Dag 2: Fatih- en Beyoglu-districten

Op de tweede dag van de reis ga je naar de wijk Fatih, die grenst aan Sultanahmet, om de magische markten van Istanbul te ervaren. Steek vervolgens de Gouden Hoorn over naar de wijk Beyoglu (nog steeds in Europa!!) voor een moderne kennismaking met Istanbul.

Ontbijt zoals gebruikelijk in je hotel, en ga daarna op pad! Het eerste deel van de route is volledig te voet af te leggen, waarna je de tram neemt naar Dolmabahçe.

We gebruiken altijd de Istanbulkart voor onze reizen in Istanbul; hij is goedkoop en werkt met al het openbaar vervoer! Je kunt er een kopen bij de automaten of loketten op de dichtstbijzijnde metro-, trein- of bushalte, er een bedrag op zetten en genieten van je reis. De kaart kost US$ 1,50 en een rit kost US$ 0,44 (op het moment van schrijven).

Let op: Je zult ongetwijfeld advertenties zien voor de Istanbul E-pass  of de Mega Pass  , die toegang geven tot alle attracties en het openbaar vervoer (€145 voor 2 dagen, €225 voor 5 dagen, enz.). Ik raad deze kaarten eerlijk gezegd niet aan, omdat ze het geld gewoon niet waard zijn. Ze geven je vaak de indruk dat je geld bespaart, terwijl dat in werkelijkheid niet zo is.

En nu terug naar ons reisschema!

1. Suleymaniye-moskee

Istanbul telt meer dan 3000 moskeeën, maar geen enkele is zoals de Suleymaniye-moskee (kaart). Deze moskee, in opdracht van Suleiman de Grote, de langst regerende sultan van het Ottomaanse Rijk, is het ultieme symbool van de Ottomaanse keizerlijke macht.

De Suleymaniye-moskee wordt beschouwd als een van de grootste werken van Mimar Sinan, de meest legendarische architect van het Ottomaanse Rijk!

BOEKTIP: De architectenleerling  van Elif Shafak is een absolute aanrader als je wilt weten hoe de werken van Sinan tot stand kwamen, of gewoon even wilt wegdromen naar het Ottomaanse Rijk van de 16e eeuw! Ik heb gehuild, gelachen en enorm genoten van dit boek.

Bezoek de Suleymaniye-moskee als eerste in de ochtend (deze opent om 9 uur) voordat de toeristenmassa's je voor zijn.

TIP: Je kunt de Suleymaniye-moskee ook bezoeken tijdens een begeleide segwaytour  door de oude stad!

2. Grote Bazaar & Egyptische bazaar

De Grote Bazaar (kaart) is een van de grootste overdekte markten ter wereld met meer dan 4000 winkels . Het is een absolute aanrader voor elke toerist die Istanbul bezoekt! Je vindt er alles, van kleding en Turkse glas-in-loodlampen tot souvenirs, specerijen, kinderspeelgoed, zeep, tapijten en nog veel meer.

De bazaar ligt op slechts een steenworp afstand van de Suleymaniye-moskee, dus het is heel gemakkelijk om beide te bezoeken.

Zoals je waarschijnlijk al vermoedde, zijn de meeste souvenirs hier behoorlijk duur. Wees dus bereid om af te dingen of accepteer gewoon dat je wat meer betaalt; het is tenslotte een iconische plek! Ik kan je geen ongelijk geven, want ik koop er zelf ook altijd wel iets!

TIP: Als je liever niet meer betaalt dan nodig is, loop dan gewoon de bazaar uit naar de omliggende steegjes. Daar vind je winkels met betere aanbiedingen! Het is ook de plek waar de lokale bevolking haar spullen koopt!

Maar in plaats van je te concentreren op het winkelen, geniet gewoon van de ervaring en laat je betoveren door het uitzicht en de geuren. Probeer misschien wat gratis desserts (of weiger ze van de opdringerige verkopers) en maak vooral heel veel foto's!

Als je vanaf de Grote Bazaar richting de Gouden Hoorn loopt, kom je langs een andere legendarische (maar veel kleinere) markt, de Egyptische Bazaar (kaart). Dit is dé plek om specerijen te kopen! Koop alleen niet te veel, je hebt vandaag nog zoveel te ontdekken!

3. Dolmabahçe-paleis

Het Dolmabahçe-paleis (kaart) is het jongere zusje van het Topkapi-paleis. De sultans van het Ottomaanse Rijk verplaatsten hun residentie hierheen rond 1856. Ze wilden een moderner paleis dat alle luxe kon bieden die Topkapi niet kon bieden (het was immers meer dan 400 jaar oud).

Vlak naast de Egyptische Bazaar vind je een tramhalte (deze). Wacht op tram T1, die je rechtstreeks naar het Dolmabahçe-paleis brengt. Valideer je Istanbulkart op het kleine schermpje om het station binnen te komen en wacht op de volgende tram. Het is een korte rit en de trams rijden meestal om de 5 minuten.

Ik ben nu in Dolmabahçe geweest en ik kan je vertellen, het Franse Versailles heeft er serieuze concurrentie bij!

Het Dolmabahçe-paleis heeft maar liefst 14 ton goud op de plafonds en een kroonluchter van 4 ton die wordt verlicht door 750 lampen!

Bovendien is het 200 jaar jonger dan Versailles, dus de weelderige luxe hier heeft een modernere uitstraling! En dan heb ik het nog niet eens over het adembenemende uitzicht op de Bosporus dankzij de ligging aan het water (een foto bij deze gigantische witte deur is een absolute aanrader, zie kaart)!

Er waren helemaal geen wachtrijen toen wij er waren, dus je kunt er gewoon heen gaan en ter plekke een kaartje kopen. We hebben ook audiogidsen gebruikt tegen een kleine meerprijs. Maar als je alles liever van tevoren geregeld hebt, kun je een skip-the-line ticket kopen.

PRIJS: €48

5. Taksimplein

Taksim (kaart) is een enorm plein in de wijk Beyoglu in Istanbul, en ik kan gerust zeggen dat het het centrum van het moderne Istanbul is. De centrale metrolijn en alle bussen vanaf de luchthaven stoppen hier, dus het is vanzelfsprekend ook een zeer populaire plek om te verblijven.

Een ontspannen wandeling van Dolmabahçe naar Taksim duurt niet langer dan 20 minuten, dus ik raad je aan om te lopen (met het openbaar vervoer duurt het net zo lang).

Op datzelfde plein staat een gloednieuwe moskee (kaart) die toevallig tijdens een van onze bezoeken in mei 2021 haar deuren opende. De moskee is 's avonds ook prachtig verlicht, dus een bezoekje is zeker de moeite waard!

De grootste trekpleister van het gebied is natuurlijk de 1,4 km lange Istiklalstraat (kaart) die vanuit het Taksimplein in zuidelijke richting naar de Galatatoren loopt. Het is de belangrijkste winkel- en voetgangersstraat van de stad (met uitzondering van de langzame, nostalgische rode tram die langs de rand van de straat rijdt, speciaal voor toeristen).

Ik breng hier altijd uren door, huppelend van de ene winkel naar de andere, maar ik kan het gewoon niet laten! Er zijn hier zoveel goede boekhandels die je niet mag missen! Maar of je nu op zoek bent naar kleding, souvenirs of culinaire ervaringen, je vindt vast wat je zoekt in de honderden winkels en cafés op Istiklal.

TIP: Ga 's avonds terug naar Istiklal Street om het bruisende nachtleven van Istanbul in al zijn glorie te beleven! Mensenmassa's, flitsende lichten, straatartiesten, bars die tot laat open zijn, shisha-tentjes en nog veel meer leuke dingen!

6. Zonsondergang aan de promenade bij de Galatabrug

Als iemand die voor het eerst in Istanbul is, is letterlijk elke plek waar je de zonsondergang kunt zien een belevenis. Het is overal gewoon prachtig. Maar na tientallen pogingen om de zonsondergang te bewonderen, kan ik met trots zeggen dat de zonsondergang bij de promenade vlakbij de Galatabrug (hier is de locatie) onovertroffen is!

Het punt is dat iedereen meestal de brug beklimt voor het mooie uitzicht, en dat is ook heel leuk. Maar op de promenade kun je gewoon zitten, wat snacks en drankjes halen en ervan genieten zonder ellebogen tegen vreemden aan te stoten!

Bovendien, met de vogels die rondvliegen en de iconische moskeeën en bruggen die de skyline van de stad sieren, maak je gegarandeerd de mooiste foto's van de zonsondergang!

Mis natuurlijk de wandeling over de Galatabrug niet (kaart), het is echt leuk met al die hippe restaurants. Ik raad je echter af om er te eten, want de meeste plekken zijn oplichterij voor toeristen.

7. Galatatoren

De iconische Galata-toren (kaart) werd in 1348 gebouwd als gevangenis en uitkijktoren voor vuur. Het is nu een van de bezienswaardigheden van Istanbul en een absolute aanrader om te bezoeken.

De top van de toren is ongeveer 66 meter hoog en het uitzicht is fantastisch!

Ik weet niet zeker wat ik mooier vond: het uitzicht vanaf de top of de romantische straatjes met kinderkopjes en de authentieke winkeltjes eromheen.

Ik raad je aan om de toren na zonsondergang te beklimmen voor het uitzicht in plaats van ervoor, omdat 1) ik dat zelf ook heb gedaan en het fantastisch vond, en 2) ik me kan voorstellen dat het er tijdens zonsondergang ontzettend druk is. Ze zijn open tot 22:00 uur, dus je hebt precies genoeg tijd.

Er is een lift die je naar de 6e of 7e verdieping van de toren brengt, en vanaf daar neem je de trap naar de bovenste verdieping met het panoramische balkon van 360 graden.

PRIJS: €40

8. Ga terug naar Istiklal voor het nachtleven en een diner.

Zoals ik hierboven al aangaf, loop gerust terug naar Istiklal (het ligt vlak achter je) om het nachtleven te ervaren, het is echt een belevenis! 's Avonds lopen hier duizenden mensen rond!

Er zijn fantastische restaurants in de straten parallel aan Istiklal (de restaurants in de straat zelf zijn vooral toeristisch, en daar betaal je waarschijnlijk veel meer).

We verbleven ooit in een hotel vlak naast Istiklal (Mukarnas Taksim Hotel), en in de smalle straatjes eromheen zaten talloze authentieke restaurants. Dat wist ik zeker, want we waren de enige toeristen tussen al die locals! Echt verfrissend!

Neem gerust de tijd om de omgeving te verkennen, maar wij vonden Antakya Mutfagi (kaart) en Bawaci Meat House (kaart) bijzonder leuk.

Oh, en bewaar wat ruimte voor het dessert. Keyfeder Kunefe Katmer (kaart) is een fantastische plek voor traditionele kunefe! Je kunt een glimp opvangen in mijn Instagram-bericht hier !

Dag 3: Karakoy + Aziatische kant

Een van de bekendste weetjes over Istanbul is dat het de enige stad ter wereld is die op twee continenten ligt. Welnu, op dag 3 bent u klaar om de Aziatische kant te verkennen!

Er zijn meerdere manieren om dit gebied te bereiken. Wij namen de reguliere boot van het openbaar vervoer (vanaf de veerhaven van Eminonu), maar er zijn ook rondvaarten voor toeristen .

Ik vond onze boottocht geweldig, het was echt een authentieke ervaring zonder de drukte. Bovendien was de rit supergoedkoop (even duur als een bus- of metrokaartje, € 0,50) en je kunt genieten van hetzelfde uitzicht als op die dure cruises! Ik wilde de hele tijd wel heen en weer varen, alleen al voor het uitzicht!

1. Verken het Karakoy-gebied

Mocht u nog geen tijd hebben gehad om door de Karakoy-wijk te wandelen, dan is een ontspannen wandeling hier zeker een aanrader. Steek de Galata-brug over vanuit Sultanahmet en sla direct rechtsaf. U komt dan op een prachtige promenade (kaart).

Het is bovendien een bijzondere ervaring om 's ochtends in de buurt van de Galatabrug te zijn, want dan zijn de iconische vissers het meest actief!

LEUK WEETJE: De vissers van Istanbul vormen een integraal onderdeel van de cultuur van de stad! Een van mijn eerste Turkse lessen ging over vis, vissers, vissersboten, enzovoort. Als je eenmaal in Karakoy bent, begin je te begrijpen waarom dat zo is!

2. Neem een ​​boot naar de Aziatische kant.

Als je eenmaal van het uitzicht hebt genoten, ga dan terug over de Galatabrug en stap op een boot die je naar de Aziatische kant brengt.

Neem de veerboot vanuit de haven van Eminou (kaart) richting Üsküdar. Je moet de veerboot nemen die op Google Maps (kaart) is aangegeven als "Kadikoy Uskudar Hatti"! Scan je Istanbulkart op het kleine schermpje en je komt in de afgesloten wachtruimte terecht.

Wacht op de volgende veerboot (er vertrekken meerdere boten per uur) en vraag voor de zekerheid aan het personeel of omstanders of je bij de juiste terminal bent. Wij vonden het zelf ook even verwarrend, maar een stel naast ons vertelde ons dat we op de juiste plek waren.

Eenmaal op de veerboot had ik spijt dat ik geen brood bij me had, want er vlogen meeuwen boven onze hoofden en de lokale bevolking voerde ze! Het was zo'n prachtig gezicht. Dus als je zin hebt in zo'n ervaring, weet je wat je moet doen! Of ga gewoon zitten en bewonder het mooie uitzicht gedurende de ongeveer 20 minuten van de overtocht!

Als u aan de Aziatische kant van de veerboot stapt, loop dan richting het drukke gebied rond de Yeni Valide-moskee (kaart). U zult meteen het opvallende verschil tussen de twee kanten zien: de Aziatische kant is veel meer lokaal en iets minder hectisch.

3. Dessert met uitzicht

Op een gegeven moment tijdens onze wandeling hierheen begon ik me zwak te voelen (daarom is het belangrijk om voldoende te drinken en goed te eten), en ik had behoefte aan iets zoets. We liepen net langs de moskee toen we de bekende winkel van Hafiz Mustafa (kaart) zagen en meteen naar binnen gingen.

Ik ben zo blij dat we hier terecht zijn gekomen, want het blijkt dat ze een zitgedeelte over meerdere verdiepingen hebben met direct uitzicht op de enorme moskee! Ik heb genoten van mijn dessert en koffie, en daarnaast ook nog van dit prachtige, spontane uitzicht, wat fijn!

Neem hier dus gewoon een dessert en klim naar de bovenste verdieping. Het schijnt een verborgen pareltje te zijn, want wij waren er helemaal alleen midden op de dag!

4. Zonsondergang bij Maiden Tower

Er zijn niet veel ansichtkaartwaardige plekken te vinden aan de Aziatische kant van Istanbul, maar de Maagdentoren (Kiz Kulesi) is er ongetwijfeld één van!

De Maagdentoren uit de 5e eeuw staat op een eilandje vlak voor de kust van Üsküdar (kaart) en is een ander schilderachtig monument van Istanbul. De toren is zelfs te zien geweest in vele Turkse en internationale films, tv-series en boekenreeksen (denk aan Hitman en James Bond, de werken van Agatha Christie, enz.).

Ik raad af om de toren zelf te bezoeken (er is niet veel te zien, hij is mooier als je ernaar kijkt). Ga gewoon in de buurt zitten aan de kust van Üsküdar, waar veel enorme rotsen aan het water liggen, en wacht op de zonsondergang.

We zaten hier minstens een uur op de rotsen terwijl de zon onderging en de lucht voor onze ogen steeds veranderde in magische oranje tinten. We hadden het uitzicht helemaal voor onszelf (nou ja, afgezien van de katten die ons op de foto's verpestten).

Nadat je van het uitzicht hebt genoten, neem je de boot terug en breng je de rest van de avond door met een heerlijk diner in Sultanahmet of in de buurt van de Galatatoren!

Dag 4: Fener & Balat

Op dag 4 neem ik jullie mee naar de meest pittoreske buurten van Istanbul die ik tijdens mijn eerste drie bezoeken aan de stad op de een of andere manier over het hoofd heb gezien (onvergeeflijk!!).

Fener was de belangrijkste wijk van de Grieks-orthodoxe gemeenschap nadat de Ottomanen Constantinopel in 1453 hadden veroverd. Het is namelijk de locatie van het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel, dat in feite het belangrijkste religieuze centrum is voor alle orthodoxe christenen wereldwijd.

Balat daarentegen was vroeger een Joodse wijk, maar er woonden ook Armeens- en Grieks-orthodoxen. Tegenwoordig is het een van de meest diverse wijken van Istanbul. Je vindt er kerken, synagogen en moskeeën op slechts een steenworp afstand van elkaar.

De gemakkelijkste manier om Fener te bereiken is met tramlijn T5, die vertrekt vanaf Eminou. De tram stopt vlak bij de populaire Regenboogparaplu-straat (kaart), vanwaar je direct de omgeving kunt verkennen!

Een wandeling hierheen vanuit Sultanahmet duurt ongeveer 55 minuten, maar ik raad aan om deze optie voor het laatst te bewaren als je nog energie over hebt!

TIP: Boek een begeleide wandeltocht van een halve dag  door Fener en Balat voor minder planning en meer plezier!

1. Bezoek het Orthodoxe Patriarchaat

Als u met tramlijn T5 naar beneden gaat, bevindt het Oecumenisch Patriarchaat (kaart) zich op slechts een korte loopafstand achter u, en kunt u uw bezoek daar beginnen.

Er is hier eigenlijk niet veel te zien, tenzij je orthodox christelijk bent, maar hoe dan ook, het bezoek zou niet langer dan 30 minuten moeten duren.

Vervolgens kunt u teruglopen naar het midden van het gebied waar de regenboogparaplu's staan.

---

2. Wandel door de smalle steegjes van Balat en Fener.

Er zijn eigenlijk geen grenzen, dus je kunt niet zien wanneer je van Balat naar Fener oversteekt, maar Fener is in principe het gebied rond de tramhalte, en als je dan richting de bezienswaardigheden loopt, ben je al in Balat.

Loop langs de Orthodoxe Kerk van de Maagd Maria (kaart) op je weg vanaf de regenboogstraat en pak je camera erbij, want op dit punt wil je alles fotograferen!

De gekleurde huizen van Balat Street (kaart) liggen om de hoek, en hier zul je de meeste toeristen tegenkomen. Maar wie kan het ze kwalijk nemen? Deze straat is een droom, ik kon letterlijk niet kiezen welke kleur huis ik het mooist vond!

Vervolgens kunt u een aantal moskeeën zien die vroeger Byzantijnse kerken waren, zoals deze (kaart). Vanaf hier kunt u afdalen naar de Manyasizade-straat (kaart) voor een blik op het pure, authentieke Istanbul.

Lokale bewoners slenteren door de straten vol kleine winkeltjes, katten rennen rond en de oproep tot gebed klinkt vanuit de moskee om de hoek. Een authentieke lokale ervaring!

PRIJS: €17

3. Neem een ​​pauze in een gezellig, kleurrijk café.

Neem alle tijd die je nodig hebt om door Balat te wandelen, en als je voeten moe beginnen te worden (ik weet dat dat zal gebeuren, deze buurt is ongelooflijk mooi maar ook ongelooflijk steil), haal dan een kop koffie in een van de leuke cafés!

Ik ben dol op knusse en mooie koffietentjes, en ik kan me niet herinneren dat ik in Balat ook maar één oninteressant café of restaurant ben tegengekomen! Echt, het aantal kleurrijke en gezellige cafés hier is ongelooflijk. Van deze (kaart) vlakbij de regenboogtrap tot dit verborgen pareltje (kaart) met de mooiste daktuin, en dat is nog maar het begin.

Neem dus gerust de tijd om te ontspannen, je hebt precies genoeg tijd om de rest van het programma voor vandaag af te werken.

4. Zie bijv. Chorakerk, nu Kariye-moskee

LET OP: Een groot deel van deze wandeling, inclusief het gedeelte langs de muren van Constantinopel, bestaat uit bergopwaarts klimmen; zorg voor comfortabele schoenen, voldoende water en neem regelmatig pauzes.

Nadat je alle kleurrijke huizen in Balat hebt gefotografeerd, ga je verder westwaarts richting de muren van Constantinopel/Istanbul (kaart).

Onderweg kom je langs wat ooit een van de mooiste Byzantijnse kerken van Constantinopel was, de Chora-kerk (kaart).

Deze kerk deelt hetzelfde lot als de Hagia Sophia: ze werd gebouwd als kerk, vervolgens omgebouwd tot moskee, daarna tot museum en in 2020 werd ze opnieuw een moskee.

De toegang tot de moskee is gratis en je kunt er nog steeds prachtige Byzantijnse fresco's bewonderen. Het personeel wil je graag een korte, maar informatieve rondleiding geven voor ongeveer €10, maar dit is niet verplicht – je kunt ook gewoon gratis naar binnen gaan en rondkijken.

5. Bewonder de iconische muren van Constantinopel

Loop vanaf de moskee een steile helling van 5 minuten en je komt bij de ultieme traktatie voor geschiedenisliefhebbers. De Muren van Constantinopel (kaart) zijn authentieke (voor het grootste deel)  historische monumenten die dateren uit de 5e eeuw!

Deze muren bestaan ​​uit twee afzonderlijke lagen, een buitenmuur en een binnenmuur, met daartussen een terras (en een gracht), waardoor het voor aanvallers vrijwel onmogelijk is om binnen te komen. Meer dan duizend jaar lang verdedigden deze ondoordringbare muren Constantinopel tegen buitenstaanders. De Ottomanen veroverden de stad uiteindelijk in 1453 na een bloedig beleg van zeven weken (de Netflix-serie die ik eerder noemde, geeft een goed beeld).

Als echte Constantinopel-liefhebber (dat zal wel komen doordat ik in dezelfde stad ben geboren als Constantijn de Grote 😉), wilde ik niets liever dan die muren aanraken. Toen ik dat eindelijk deed, kreeg ik kippenvel!

Als je langs de omtrek van de stadsmuren loopt (ongeveer 5 km lang), kun je duidelijk zien welke delen gerenoveerd zijn en welke authentiek zijn. Het kan een flinke wandeling zijn, dus loop in je eigen tempo en stop waar je wilt.

Het trieste is dat het gebied echt niet goed onderhouden is en dat het volledig lokaal is. Je vindt er een paar doorsnee cafés en restaurants (wij zaten er twee uur vast omdat het begon te stortregenen), en er hangt eigenlijk niet veel informatie op de muren. Zorg dus dat je je van tevoren goed in de geschiedenis verdiept!

6. Ga terug naar het stadscentrum.

Balat ligt vrij ver van het Sultanahmet. Ik stel twee opties voor om terug naar de stad te gaan: een snelle metrorit of een erg leuke wandeling.

We besloten te gaan wandelen omdat we te lang in het restaurant hadden gezeten, en het was echt heel leuk! Het duurde ongeveer een uur en je komt langs een aantal grote winkelstraten die duidelijk op de lokale bevolking gericht zijn.

Ik herinner me dat ik tientallen bruidsmodewinkels naast elkaar zag staan, en ineens begreep ik waarom zoveel bruiden uit mijn land (Servië) in Istanbul gaan winkelen voor hun grote dag.

Hoe dan ook, je komt langs talloze moskeeën en interessante winkels en je krijgt een compleet andere sfeer van Istanbul te zien, dus ik raad het je van harte aan. Je kunt de Fevzi Pasha-straat (kaart) nemen of een van de andere parallelle straten, ze bruisen allemaal van leven. Bovendien lopen er metrolijnen langs een van deze straten, dus je kunt de wandeling altijd inkorten.

7. Romantisch diner als afsluiting van het verblijf

Sluit je reis af met een romantisch diner met uitzicht op de Bosporus, want dat heb je na al dat wandelen absoluut verdiend!

Ik raad restaurant Roof Mezze 360 ​​( kaart) van harte aan, het is fantastisch. Vraag de receptie van je hotel om een ​​reservering te maken (het beste is om dit een dag van tevoren te doen) en vraag om een ​​tafel bij het raam!

En dat is het! Je onvergetelijke 4-daagse verblijf in Istanbul is ten einde gekomen.

Het reisschema aanpassen

Heb je een kortere of langere reis gepland? Bekijk dan deze eenvoudige aanpassingen van mijn 4-daagse reisschema!

Reisprogramma van 5 dagen

• Neem een ​​extra dag de tijd om de wijken Sultanahmet en Galata te verkennen, of:
• Voor geschiedenisliefhebbers: maak de iconische dagtocht naar Gallipoli en Anzac.
• Voor een prachtig landschap: maak een rondreis naar Princes  Island.

3-daags reisschema

• Sla dag 4 over.

📅 Hoeveel dagen:	3-5
🕌 Beste gratis activiteit:	Blauwe Moskee
🏨 Beste hotel:	Mest Hotel Istanbul Sirkeci
🥯 Gerechten die je echt moet proberen:	Simit

Praktische informatie voor uw verblijf in Istanbul

Voordat ik je laat gaan, volgen hier nog een paar handige tips voor het plannen van je verblijf!

Waar te verblijven in Istanbul?

Ben je hier voor het eerst? Verblijf dan in of vlakbij Sultanahmet, daar vind je alle belangrijke bezienswaardigheden! Maak niet dezelfde fout als veel toeristen die voor het eerst komen en zomaar een hotel boeken in de veronderstelling dat ze zich wel redden!

Voor meer informatie over de wijken van Istanbul en de best beoordeelde hotels, bekijk onze gids van een local !

En voorlopig volgt hier een kort overzicht van de beste hotels voor elk budget in of nabij Sultanahmet:

• Luxe: Mest Hotel Istanbul Sirkeci  – Luxe in Sultanahmet gaat meestal gepaard met een adembenemend uitzicht, en dat vindt u nergens beter dan bij Mest! Geniet bovendien van het weelderige interieur, de onberispelijke roomservice en een heerlijk ontbijt!
• Middenklasse: Hotel Saba  – Dit hotel biedt een prachtig uitzicht op de Hagia Sophia en de Blauwe Moskee vanaf het dakterras en is daarom een ​​perfecte plek voor stellen.
• Budget: Saruhan Hotel  – Een prachtig hotel met een 24-uursreceptie en mooie kamers. Geniet van een Turks ontbijt op het dakterras met uitzicht op de Zee van Marmara!

Let op: Booking.com  werkt niet vanuit Turkije. Boek alles ruim van tevoren, anders moet je een VPN gebruiken! Download je reserveringsbevestiging op je telefoon om deze indien nodig aan de hotelreceptie te laten zien.

Vervoer

Laat je niet afschrikken door de grootte van Istanbul – je kunt je in deze stad heel gemakkelijk verplaatsen, vooral als je een hotel in Sultanahmet boekt, zoals ik al aanraadde.

Hier is een kort overzicht van alles wat je moet weten over het vervoer in Istanbul:

• Metro, tram en bus  zijn de beste manieren om je te verplaatsen. Google Maps  is handig om je reis te plannen.
• Gebruik Istanbulkart  om te betalen voor het openbaar vervoer. TIP: Je kunt 1 kaart gebruiken voor maximaal 3 personen. Scan de kaart bij het ingaan van het station en wacht even voordat je opnieuw kunt scannen.
• Gebruik een veerboot om de Bosporus over te steken naar de Aziatische kant – het is onderdeel van het openbaar vervoer! Vertrek is vanuit de veerhaven van Eminonu (kaart).
• Regel een privétransfer  van de luchthaven naar uw hotel. Dat is de snelste en meest handige optie.
• Voor budgetreizigers rijden de shuttles HVIST-16 en HVIST-14  (luchthaven IST) en HAVABUS  (luchthaven SAW) naar Taksim, vanwaar je vervolgens een bus of metro naar je hotel kunt nemen.
• Vermijd taxi's,  tenzij u naar de luchthaven gaat. Vraag in dat geval uw hotel om er een voor u te bestellen.

Beste reistijd voor een bezoek aan de bezienswaardigheden van Istanbul

Istanbul barst van de bezienswaardigheden, en voor veel ervan maakt het een groot verschil wanneer je erheen gaat (of het nu om het uitzicht of de drukte gaat).

Ik heb deze kleine tabel gemaakt om je te helpen het meeste uit je sightseeing te halen door op het beste moment te gaan!

's Ochtends	Bij zonsondergang	Avond
Blauwe Moskee	Maagdentoren	Dakterrascafés
Hagia Sofia	Boottocht	Istiklal-laan
Bazaars	Galata-brug	Galata-toren

LET OP: Als een attractie niet op de lijst staat, betekent dit dat het tijdstip van het bezoek niet veel uitmaakt en dat u op elk moment kunt komen.

Qua reistijd zijn maart tot en met mei en september tot en met november ideaal, vanwege de aangename temperaturen. Ik heb zelf altijd de leukste tijd gehad in mei en november!

BONUS: Unieke ervaringen in Istanbul

Een megastad als Istanbul heeft letterlijk eindeloos veel bezienswaardigheden om je bezig te houden.

Maar naast de meest bezochte attracties uit deze reisroute, kun je jezelf ook trakteren op een aantal unieke ervaringen!

• Bezoek een Turkse hammam voor een verjongende behandeling (kaart , de enige die stellen accepteert, en bovendien een van de oudste).
• Laat u professioneel fotograferen op een dakterras  met uitzicht op de Galatatoren.
• Bezoek een voorstelling van wervelende derwisjen.
• Ontwikkel je eigen kenmerkende parfum tijdens een workshop van 2 uur.
• Neem deel aan een traditionele workshop glas-in-loodschilderen.

Veelgestelde vragen over het reisschema voor Istanbul

Tot slot

Hoera! Je hebt het einde van onze 4-daagse Istanbul-reisroute gehaald! Het was een leuke reis! Hopelijk heb je nu een goed idee hoe je je vakantie in Istanbul kunt invullen!

Volg mijn reisschema stap voor stap voor een gegarandeerd succesvolle ervaring, maar wees ook niet bang om aanpassingen te maken. Istanbul is magisch, ik weet zeker dat je meer dan een paar spontane momenten zult beleven!

Istanbul heeft tegenwoordig meer dan 6000 hotels, maar verwacht niet dat je zomaar een kamer kunt vinden! Zelfs in de minder toeristische gebieden zijn ze razendsnel volgeboekt! Reserveer je kamer daarom ruim van tevoren, zodat je zeker weet dat je een kamer hebt.

Heb je vragen of wil je persoonlijk advies over het organiseren van je reis? Laat dan hieronder een reactie achter! Mijn team en ik helpen je graag verder!

Goede reis!

Darija

---